Chère maman, tes remarques sur ma générosité mont donné une idée: jai donné ton service à notre tante.
«Maman, tu nas jamais cessé de me dire que jétais égoïste», lança la fille en souriant. «Alors jai offert ton service à thé à tante Raymonde.»
Depuis son plus jeune âge, Élise voyait ses jouets quitter la maison à chaque visite. Sa mère, Anastasie Évrard, avait la mauvaise habitude doffrir les affaires de sa fille lorsquelle rendait visite à des connaissances.
«Maman, pourquoi astu pris ma poupée?» senquit Élise, linquiétude dans la voix.
«Ma chérie, je sais combien tu chéris cette poupée, mais la petite fille den face est malade et très triste en ce moment. Jai pensé que notre poupée pourrait lui redonner le sourire. On pourra toujours sen acheter une nouvelle, mais loccasion de faire une vraie bonne action est rare,» expliqua la mère en caressant les cheveux dÉlise.
Élise fixa la poupée, lair pensif, puis sa mère, et laissa échapper une larme; elle navait aucune envie de se séparer de son jouet préféré.
Malheureusement, lopinion du voisinage comptait plus aux yeux dAnastasie quelle ne comptait les pleurs de sa fille.
«Ne te plains pas, on ne peut pas être aussi avare,» répliqua-telle dun ton irrité avant denvoyer Élise faire ses devoirs.
En grandissant, les livres et les vêtements dÉlise vinrent sajouter aux dons destinés aux autres. Au début, elle acceptait, pensant que sa mère agissait pour de bonnes raisons et que son égoïsme était réel.
Avec le temps, Élodie comprit que sa mère ne faisait pas cela par bonté, et un sentiment damertume et dincompréhension sinstalla en elle.
«Je vais chez tante Marie, je rentrerai tard,» annonça Anastasie en prenant le manteau dhiver de sa fille.
«Tu comptes sortir avec mon manteau?» samusa Élise en voyant sa mère brandir sa veste.
«Pas du tout, il est trop petit pour moi, tu es bien plus fine,» rétorqua la mère avec un sourire gêné.
«Alors pourquoi lastu pris?» demanda la fille, sérieuse.
«Je lai promis à Marie pour sa fille ; son manteau est déchiré et ils ne veulent pas en acheter un nouveau puisquil faut bientôt faire beau,» expliqua Anastasie en évitant le sujet.
«Et moi, je dois porter un manteau usé?» répliqua Élise, stupéfaite.
«Le printemps arrive, tu nen auras plus besoin, sinon tu pourras prendre le mien,» répliqua nerveusement la mère.
Élise continua à fixer sa mère, sentant la colère monter. «Pourquoi donnetelle toujours mes affaires?» se demandait-elle. «Pourquoi pensetelle que cest normal?»
Pour la première fois, elle savança fermement vers sa mère et récupéra son manteau.
«Maman, je ne comprends pas pourquoi tu prêtes constamment mes affaires aux autres! Ce nest pas normal,» lança Élise, les dents serrées.
«Tu es bien trop égoïste, ma fille. Il faut savoir partager,» rétorqua Anastasie, les sourcils froncés.
«Pourquoi toujours mes jouets, mes livres, mes vêtements?Je suis prête à partager, mais pourquoi toujours les miens?Donnemoi ton manteau.» protesta la jeune fille. La mère la regarda, perplexe, comme si elle ne saisissait pas. Puis, vexée, elle séloigna sans un mot. Satisfaite davoir protégé son bien, Élise suspendit son manteau au cintre et passa la journée fière de son geste. Le lendemain, la scène se reproduisit. Cette fois, Anastasie ne chercha ni permission ni justification. Elle saisit le manteau accroché et sortit rapidement de la maison. Quand sa fille constata la disparition, elle éclata en sanglots de frustration. Ce jourlà, elle réalisa quelle ne pourrait retenir ses affaires quen séloignant de sa mère.
À son retour, Anastasie remarqua le regard déçu dÉlise et ressentit un léger remord, mais sa fierté et sa conviction dêtre dans son droit étouffèrent ce sentiment. Peu à peu, le mécontentement dÉlise se transforma en volonté de changer les choses. Elle redoubla defforts, obtint de bonnes notes et décrocha une place à luniversité. En partant vivre en résidence, elle ressentit un soulagement inattendu ; même partagée avec trois autres étudiants, sa chambre lui semblait plus sûre que la maison.
Les années passèrent, le diplôme et un emploi stable furent à son actif. Elle emménagea dans un appartement et commença à construire sa vie. Malgré les rancœurs du passé, Élise continuait à appeler sa mère et lui rendait parfois visite.
Lors dune visite, Anastasie, par habitude, décida doffrir lun de ses nouveaux jeans à une sœur.
«Élise, je vais donner ce jean à Mathilde, il doit être à ta taille,» lançatelle comme si de rien nétait.
«Maman, encore? Cest mon jean, je lai acheté moimême et je ne veux pas le perdre,» rétorqua la fille, irritée. Anastasie, surprise, ne sattendait pas à une telle résistance.
«Pourquoi être si avare? Tu nétais pas généreuse enfant,» sindigna la mère.
«Il est facile de faire des cadeaux avec les affaires des autres, essaie donc de donner les tiennes,» proposa Élise. Anastasie fronça les sourcils mais resta muette, shabilla en silence et quitta les lieux.
Ce jourlà, Élise élabora un plan pour donner une leçon à sa mère et se venger de son enfance. Lanniversaire de la sœur du père décédé approchait, elle savait quelle serait invitée. Tante Raymonde laimait, contrairement à sa mère quelle méprisait.
La veille de lanniversaire, Élise se rendit discrètement chez Anastasie, sempara de lancien service en porcelaine. Malgré son âge, il était encore éclatant et ferait un cadeau parfait. La tante fut ravie, mais quand sa mère découvrit la disparition, elle explosa de colère.
«Quastu fait de mon service en porcelaine? Jy tenais, il était impeccable,» demanda Anastasie avec fermeté.
«Maman, tu dis toujours quil faut partager et être généreux,» répondit Élise en souriant. «Je lai offert à tante Raymonde, elle la beaucoup apprécié.» Déconcertée, Anastasie resta muette, bouche bée.
«Tu aurais dû me demander si je voulais faire ce cadeau,» finitelle par dire.
«Et toi, mastu jamais demandé avant de prendre mes affaires?» rétorqua sa fille.
«Les enfants napprennent pas aux adultes, souvienstoi! Cest moi qui tai acheté tout ça, alors je peux le donner quand je veux!» sécria Anastasie, furieuse.
«Mais cest mon héritage, cest à moi de le transmettre,» répliqua Élise, sarcastique. Anastasie, ne supportant pas laudace de sa fille, la mit à la porte. Elle ne parla plus à Élise pendant plus dun an, ne répondant plus à ses appels; la blessure était profonde.
Pourtant, à lapproche du Nouvel An, elle réexamina leur relation et fit le premier pas pour renouer le contact.
