L’été était torride, et Élodie arpentait son appartement en maillot de bain. Pourquoi se gêner ? Elle vivait seule, libre de faire ce quelle voulait. Dautant plus que ses vacances tant attendues étaient enfin là. Si ses deux amies parvenaient à obtenir une semaine de congé sans solde, elles fileraient toutes les trois vers la mer.
Un matin, alors quÉlodie entrait dans la cuisine pour faire chauffer de leau, elle sentit soudain un regard posé sur elle. Elle leva les yeux vers limmeuble den face, à une vingtaine de mètres, et aperçut un homme dâge moyen, installé sur son balcon, qui lobservait avec intérêt. Bien quelle ne fût pas nue, elle se couvrit instinctivement dune serviette. À partir de ce jour, linconnu ne la quitta plus des yeux. Finie la liberté, elle dut enfiler une robe de chambre malgré la chaleur étouffante.
Un jour, elle sortit et leva les yeux vers le cinquième étage de limmeuble voisin. Lhomme était là, comme toujours. Élodie lui fit signe de descendre. Il pointa son doigt vers lui, incrédule. Elle hocha la tête : qui dautre ?
Il arriva rapidement, un peu rond, les cheveux bouclés mais déjà clairsemés sur le dessus.
« Quel numéro ! pensa-t-elle. Encore moins séduisant quà travers la fenêtre. »
Bonjour, dit-il en inclinant légèrement la tête avec un sourire timide.
Salut, répondit-elle. Pourquoi tu mespionnes ?
On se tutoie déjà ? sétonna-t-il, déstabilisé.
Après mavoir vue en maillot, tu nas plus le choix : tu dois mépouser.
Je ne dis pas non, répliqua-t-il sans hésiter.
Quand est-ce quon dépose le dossier ? plaisanta-t-elle.
Tout de suite. Jai ma carte didentité sur moi. Il tapota la poche de son gilet et la fixa attentivement. Élodie fouilla dans son sac.
La mienne aussi.
Alors, on y va ?
Allons-y. Elle haussa les épaules.
« Quest-ce que je fais ? » se demanda-t-elle dans le taxi, mais elle ne rebroussa pas chemin. Ce nest quà la mairie quils apprirent leurs noms respectifs. Lhomme sappelait Théo. Théo Morel.
On va où maintenant ? Dommage, ma voiture est au garage
Nulle part. Rentrons chez nous. Et ne me regarde pas comme ça, pas de période romantique. Après la signature, on commence directement la vie de couple.
Mais pourquoi tu fais ça ? sexclamèrent ses amies lorsquelle leur annonça son mariage dans un mois. Tu es folle ou quoi ?
Arrêtez, je peux toujours annuler.
Et lui, tu y as pensé ? Il va souffrir.
Cest son problème. Quil ne regarde pas les femmes comme ça.
Tu es célibataire, pas une inconnue. Élodie, tu ne laimes pas.
Et toi, tu as épousé le tien par amour ?
Et maintenant, je le déteste.
Voilà. Moi, je ne laime pas encore, mais un jour, peut-être que je ne pourrai plus vivre sans lui.
Théo continua dobserver sa future épouse, intrigué par son comportement étrange. Lui-même nétait pas très raisonnable. Une inconnue, et pourtant il était prêt à la suivre au bout du monde. Tout ça parce quelle était belle. Il remarqua aussi quÉlodie, consciente de son espionnage, évitait désormais la cuisine. Alors, il se cachait derrière le rideau, mais continuait à la surveiller. Et il eut raison de rester aux aguets.
Un jour, il la vit partir en catastrophe avec une énorme valise.
« Voilà pourquoi elle me tient à distance. Elle veut profiter une dernière fois avant le mariage. Bon, je vais voir si elle mérite vraiment dêtre ma femme. »
Il shabilla rapidement, glissa une liasse de billets dans sa poche et se précipita à laéroport. Il repéra Élodie presque aussitôt, en compagnie de ses deux amies. Elles prirent un vol pour Nice. Théo réserva un billet pour la même destination, mais avec quelques heures de décalage.
« Mais quest-ce que je fais ici ? Il y a des milliers dendroits où elles peuvent séjourner. Comment les retrouver ? » se demanda-t-il en contemplant la Méditerranée.
Puis il aperçut un maillot familier. Élodie.
« Quelle chance ! »
Les jeunes femmes, insouciantes, sirotaient du vin rosé sur la plage. Élodie ignorait totalement que son futur mari était dans les parages. Il découvrit facilement le nom de leur hôtel et y prit une chambre. La surveiller était un jeu denfant.
Un jour, ils se croisèrent par hasard dans la rue. Élodie, adoptant la meilleure défense lattaque sexclama :
Alors, cest comme ça quon se prépare au mariage ? On traîne sur la plage ?
Toi non plus, tu nes pas là pour le travail.
Je tai cherché partout, alors je suis partie seule.
Jai vu ta valise, alors je tai suivie.
Tu mespionnes ?
Pas du tout. Je profite juste de mes derniers jours de célibat.
Moi aussi. Tu as déjà été marié ?
Oui.
Des enfants ?
Non. Et toi ?
Divorcée. Pas denfants non plus. Tu mépouses par dépit ?
Non. Mais à me regarder, cest plutôt toi qui fais ça pour provoquer quelquun.
Pas du tout.
Alors pourquoi ?
Jen ai marre des beaux gosses et des athlètes. Pourquoi ne pas essayer avec un homme normal
Un mécanicien.
Oui, un mécanicien. Au fait, ta machine peut fonctionner sans toi ?
Je suis à la retraite.
Quoi ?
Jai travaillé dans un atelier à haute température. Jai pris ma retraite à quarante-cinq ans.
Tant mieux. Jen ai trente-huit.
Élodie, tu ne regretteras jamais davoir épousé un simple mécanicien.
Jespère.
Dix ans plus tard.
Tu te souviens de notre rencontre ? murmura Élodie en serrant tendrement son mari contre elle.
Bien sûr ! rigola Théo.
Chut, tu vas réveiller les garçons.
Je tavais promis que tu ne regretterais pas. Alors, cest toujours vrai ?
Plus que jamais. Mes amies sont jalouses.
Elles cherchent lamour, elles
Et elles ont raison. Nous, ce nest pas comme les autres.
Peu importe. Lessentiel, cest quon soit heureux.
Et cétait bien là limportant.
