**Journal dun Fils, 15 octobre 2023**
Un an. Un an que je voyais ma mère dépérir, lentement, sans raison. Jusquà hier, quand jai surpris ma belle-fille, Élodie, verser une poudre blanche dans la sucrière en porcelaine fleurie de maman.
Cette sucrière, si innocente avec ses motifs champêtres, était devenue une gueule hideuse, prête à cracher son poison.
Élodie souriait, angélique, les doigts serrés autour dun sachet minuscule. Un an de faiblesse, de fatigue, de nausées que les médecins attribuaient à lâge ou au stress. Moi aussi, javais fini par croire à ces diagnostics. Mais la vérité était là, sur la table de la cuisine.
« Maman, tu nas encore rien mangé ? » Sa voix était doucereuse, étouffante comme du miel trop épais. « Tu as besoin de forces. Lucas sinquiète tellement pour toi. »
Elle posa devant moi un bol de flocons davoine, avec une cuillerée de sucre en son centre. Du sucre de *cette* sucrière. Je regardais les grains se dissoudre, un frisson glacé dans le dos.
« Merci, Élodie. Je nai pas faim. » Ma voix était sourde, mais ferme.
« Allons, ne recommence pas ! Nous avions dit que tu mécouterais. Pour Lucas. »
Elle sassit en face de moi, impeccable, son regard brun empreint de fausse sollicitude. Un instant, je doutai : étais-je devenu paranoïaque ? Mais je me souvenais trop bien de son geste furtif près de la table, quand elle croyait que je dormais encore. À ce moment-là, elle ne souriait pas.
« Élodie, nous devons parler. » Jéloignai le bol.
« Bien sûr, maman chérie. Je técoute. »
« Je pense que vous et Lucas devriez vivre séparément. Vous avez votre propre appartement. »
Son sourire ne vacilla pas, mais ses yeux se firent durs, scrutateurs. Comme devant un objet défectueux.
« Et vous laisser seule ? Dans votre état ? Lucas ne le permettra jamais. Il vous aime trop. »
Elle appuya sur ce mot, *aime*, comme sil était un argument imparable. Et cen était un.
Mon fils, mon Lucas, qui voyait en elle un ange gardien pour sa mère fragile.
« Je veux juste un peu de paix. »
« Ce nest pas toi qui parles, cest ta maladie. » Elle haussa les épaules. « Dailleurs, Lucas a trouvé un notaire. Nous pensions régler la donation. Pour éviter les tracas plus tard. »
Elle parlait de ma mort avec la même désinvolture que dune course au supermarché. Une prédatrice face à sa proie.
« Je réfléchirai. »
Ce soir-là, dès quils partirent au cinéma, jenfilai des gants. Je vidai la sucrière dans un sac, fouillai la poubelle, trouvai le sachet. Il en restait un peu. Je le transvasai dans un petit pot en verre et le cachai.
Maintenant, je savais. Cette guerre serait à mort. Je nétais plus une victime. Jétais une mère prête à sauver son fils aveuglé.
Je ne mangeais que ce que je cuisinais moi-même. Aux questions dÉlodie, je répondais : « Le médecin ma prescrit un régime. » Je prenais uniquement les médicaments dont javais brisé lemballage.
Elle me surveillait. Son masque craquait. Un jour, je la surpris en train de remplacer mes comprimés contre lhypertension.
« Oh, maman, je voulais juste taider à les ranger ! » gazouilla-t-elle.
La discussion avec Lucas fut violente.
« Maman, quest-ce qui se passe ? Élodie dit que tu deviens paranoïaque. Tu laccuses de bousiller tes médicaments, tu réalises ce que ça lui fait ? »
« Lucas, elle ment. »
« Arrête ! » Il se leva, furieux. « Elle na quà retourner dans son appartement au lieu de soccuper de toi ! Elle le fait par amour ! Pourquoi tu ne peux pas accepter ça ? »
Je le regardai, comprenant quil était trop tard. Il répétait ses mots, ses intonations. Toute tentative de le raisonner serait perçue comme de la sénilité.
Le point culminant arriva le jour du notaire. Ils débarquèrent sans prévenir.
« Maman, surprise ! » chanta Élodie. « Voici Maître Dubois. Nous avons décidé de ne plus attendre pour la donation. »
Lucas évitait mon regard. Il avait honte, mais il obéissait.
Je posai lentement mon livre.
« Quelle coïncidence. Ce matin, jai parlé à un vieil ami, Maître Lefèvre. Il ma conseillé, dans mon “état”, denregistrer toutes les discussions juridiques. Au cas où quelquun profiterait de ma vulnérabilité. » Je désignai mon vieux téléphone sur la table. La petite lumière rouge clignotait.
Le visage dÉlodie se décomposa.
« Pourquoi ? » siffla-t-elle.
« Pour mon éducation. » Je me tournai vers Lucas. « Je ne signerai rien. Maître Dubois, désolée pour votre temps perdu. »
Elle comprit : les règles avaient changé.
Après ça, elle se terra. Mais je savais quelle frapperait encore.
Je la surpris dans ma chambre, déchirant mes lettres, mes photos, les dessins denfant de Lucas. Elle effaçait ma vie.
« À quoi bon ce fouillis ? De toute façon, ce sera bientôt terminé. »
Quelque chose en moi mourut. Et renaquit, glacé, tranchant. *Assez.*
Je préparai deux tasses de thé. Dans la sienne, je versai la poudre.
« Tu as peur ? » murmurai-je en la lui tendant. « Tu as raison. »
Puis jappelai Maître Lefèvre.
« Je suis prête. Faites comme convenu. »
Ensuite, Lucas.
« Vite, viens ! Élodie sest enfermée, elle a avalé quelque chose ! »
Ma voix tremblait. Élodie sursauta.
« Quest-ce que tu racontes, vieille folle ?! »
« Elle sest évanouie ! La tasse est cassée ! » Je jetai la tasse par terre.
Trop tard. Lucas arriva, livide.
« Maman ? Quest-ce qui se passe ? »
« Elle a voulu me tuer ! » hurla Élodie. « Elle est folle ! »
Je tendis le pot de poudre à Lucas.
« Regarde, mon fils. Pas moi. Regarde le sol. Tes dessins. Les lettres de ton père. Elle ne détruisait pas *moi*. Elle détruisait *toi*. »
Il ramassa un morceau de papier, son visage se figea.
« Élodie pourquoi ? »
« Cétait des vieilleries ! Je voulais aider ! »
« Et ça ? » Je lui montrai le pot. « Un an, Lucas. Un an quelle mempoisonne. »
Il réalisa enfin. Son regard passa de lincrédulité au dégoût.
On sonna à la porte. Maître Lefèvre, accompagné de deux hommes massifs. Puis les policiers.
« Je suis lavocat de Madame Leblanc. Nous avons des preuves dempoisonnement et de tentative de fraude. »
Élodie seffondra. Pas de remords. De défaite.
Trois ans ont passé. Parfois, joublie que cette histoire est la mienne. Dans le miroir, je ne vois plus une ombre, mais une femme forte.
Ma santé est revenue. Et avec elle, la paix.
Élodie purge une peine pour tentative de meurtre.
Une année à m’éteindre lentement à cause d’une maladie mystérieuse, jusqu’à ce que je surprenne hier ma belle-fille en train de verser une poudre blanche dans mon sucrier.
