Un garçon est monté dans le métro pieds nus et, une minute plus tard, un inconnu a fait quelque chose qui a choqué tout le monde.
C’était un soir ordinaire en semaine le métro grondait, somnolait et transportait des gens épuisés vers chez eux. J’étais assise près de la fenêtre.
À une station, les portes souvrirent et un garçon dune dizaine dannées entra. On aurait dit quil avait séché les cours cheveux en bataille, short froissé, une vieille basket à la main. Mais surtout, il était pieds nus. Un seul pied était chaussé dune chaussette rayée fine. Il sassit entre deux passagers et essaya de ne pas attirer lattention.
Les gens autour lavaient quand même remarqué. Certains se plongèrent dans leur téléphone, dautres jetèrent un regard rapide avant de feindre être absorbés par leurs pensées. Mais lhomme assis à sa droite était différent. Il portait des vêtements de travail jean taché de peinture, veste épaisse, lourdes chaussures. Son regard revenait sans cesse sur les pieds nus du garçon, puis sur son sac posé à terre. Il réfléchissait.
Deux stations passèrent. Puis une autre. À la quatrième, il se pencha soudain, séclaircit la voix doucement, mais assez pour que tout le monde tende loreille et dit quelque chose qui laissa tous les passagers stupéfaits.
Écoute. Je viens dacheter des baskets pour mon fils. Mais il peut sen passer. Il en a déjà une paire, encore en bon état. Toi, ça a lair plus urgent.
Il sortit une boîte de son sac. Louvrit. À lintérieur, des baskets neuves, bleues, avec leurs étiquettes.
Le garçon regarda, comme sil ne comprenait pas. Dabord les chaussures. Puis lhomme. Puis de nouveau les chaussures. Il les prit, les essaya avec précaution Elles allaient parfaitement.
Il leva les yeux, un sourire timide sur les lèvres. Murmura presque inaudiblement :
Merci.
Lhomme haussa les épaules, comme si cétait rien :
Passe le geste à ton tour. Quand tu pourras.
Le garçon descendit à la station suivante. Plus voûté, maintenant chaussé de baskets neuves et avec autre chose, invisible mais plus réconfortant que nimporte quelle paire de chaussures : la foi en lhumanité.
