Un garçon issu dune famille modeste sauva la fille dun riche industriel des chiens errants. Son père voulut le retrouver pour le remercier.
Étienne Morel arpentait nerveusement la pièce, sa voix tremblante dinquiétude :
Comment est-ce possible ? Elle nest nulle part ? Elle a disparu ?
La nourrice, coupable, tenta de se justifier :
Je ne sais pas ce qui sest passé. Je me suis détournée une seconde Puis ces chiens, les gens ont paniqué. Quand jai regardé, Amélie avait disparu.
Les mains dÉtienne tremblaient en composant un numéro :
Morel à lappareil. Ma fille vient de disparaître dans le parc, il y a dix minutes à peine.
Il se leva dun bond et sarrêta devant la nourrice effrayée :
Si un seul de ses cheveux est touché, je tassure que ce téléphone finira là où tu penses !
La nourrice pâlit. Comment savait-il pour son téléphone ? Elle y jetait bien un coup dœil, mais jamais plus de dix minutes. Depuis trois mois quelle travaillait ici, elle sentait le poids de cette responsabilité. Seul le salaire la retenait.
Étienne et ses gardes foncèrent vers le parc, à dix minutes de là. Deux voitures de police arrivaient déjà. La nourrice réalisa alors la gravité de la situation. Elle devint livide en imaginant le pire pour cette fillette de cinq ans. La voix tonitruante dÉtienne fit senvoler une nuée de moineaux.
Approche !
Sophie, la nourrice, savança en tortillant un bout de son écharpe.
Explique-moi ce qui sest passé.
Tel un lapin pris au piège, elle murmura :
Nous étions là-bas. Je surveillais Amélie, qui nourrissait les pigeons. Soudain, des chiens errants ont attaqué un autre chien. Tout le monde a paniqué. Quand jai voulu la prendre, elle avait disparu.
Un garçon denviron huit ans, aux allures de petit vagabond, sapprocha. Sophie le regarda avec méfiance, mais il déclara :
Elle était sur son téléphone. La petite jouait seule. Jai vu. Quand les chiens sont arrivés, Amélie a voulu sapprocher. Une dame la remarquée trop tard.
Cest faux ! protesta Sophie, mais Étienne linterrompit dun regard glacial.
Il se tourna vers le garçon :
Et ensuite ?
Elle a eu peur, les chiens étaient tout près Je lai calmée, dit lenfant en reniflant.
Où est-elle maintenant ?
Là-bas, sous larbre. Elle pleurait, puis elle sest endormie. Je lai couverte.
Étienne et les policiers suivirent le garçon et trouvèrent Amélie, endormie sur un carton.
Mon petit ange ! sexclama-t-il en la soulevant avec tendresse.
Elle ouvrit les yeux, dabord effrayée, puis sourit.
Papa ! Il y avait des gros chiens, mais Théo ma protégée !
Ma chérie, jai eu si peur
Amélie chercha des yeux :
Où est Théo ?
Les gardes haussèrent les épaules. Le garçon avait disparu.
Sur le chemin du retour, Étienne sarrêta devant Sophie.
Vous avez dix minutes pour quitter ma maison. Ne revenez jamais.
Sophie voulut parler de son salaire, mais comprit linutilité de toute objection.
À la maison, Amélie pleura encore.
Pourquoi Théo est parti ? Il était si gentil Quand le chien a aboyé, il sest mis devant moi. Il ma même poussée sous larbre. Il ma donné une poupée, et je me suis endormie
Je te promets de le retrouver, dit fermement Étienne.
Elle sortit une poupée de sous son pull.
Papa, garde-la pendant que je dors, daccord ?
Il la prit et devint pâle. Cétait la première poupée sortie de son usine, celle quil avait offerte à Marie.
Marie. Une femme rêveuse, un peu étrange, mais dune bonté rare. Il lavait séduite par caprice, sans penser à lavenir. Un soir, elle lui avait montré un vieil album rempli de dessins de poupées, héritage de sa grand-mère. Inspiré, il avait lancé une collection à succès. Puis il lavait oubliée, jusquà ce quelle réapparaisse, malade, alors quil se mariait avec Irène.
Irène était morte en couches, lui laissant Amélie.
Maintenant, cette poupée dans ses mains Il devait retrouver Théo.
Il erra dans le parc, puis interroga des sans-abri. Lun deux indiqua une maison délabrée.
Pourquoi tu le cherches ? demanda un homme méfiant.
Il a sauvé ma fille.
Va au bout de la rue. Frappe fort, la vieille est toujours ivre.
Devant la maison, une femme avinée grogna :
Quest-ce que vous voulez ?
Où est Marie ?
Ma nièce ? Quest-ce que vous lui voulez ?
Théo apparut et guida Étienne à lintérieur.
Sur un lit sale, Marie, méconnaissable, sourit faiblement.
Tu es venu Je savais que tu viendrais.
Le médecin hocha la tête.
On peut encore la soigner, mais ce sera long.
Théo murmura :
Et moi ?
Tu viens avec moi et Amélie, répondit Étienne.
Alors tu es mon vrai père ?
Je ne sais pas. Mais peu importe. Ta mère ira mieux, et nous serons là.
Théo sourit.
On se connaît déjà, Amélie et moi.
La vie nous réserve parfois des retrouvailles inattendues, et les plus humbles gestes peuvent changer un destin.
Un gamin d’une famille alcoolique sauve la fille d’un riche des chiens. Son père veut le retrouver pour le remercier.
