24 décembre
Ce soir, jai invité mon ancienne belle-fille, Camille, avec mes petits-enfants Paul et Margaux pour le réveillon. Mais jai formellement demandé à mon fils, Julien, de ne pas se joindre à nous. Jai passé laprès-midi à préparer la bûche de Noël au chocolat, avec un soupçon de café comme ma mère le faisait lorsquon était enfant. Jai sorti la nappe blanche en dentelle héritée de ma grand-mère, plié soigneusement les serviettes, poli largenterie. Tout est prêt dans la salle à manger pour accueillir ceux qui mapportent la joie en cette période.
Je ne peux pas mempêcher de repenser à la décision que jai prise. Il y a cinq ans, Julien a quitté Camille pour une autre femme. Paul navait même pas soufflé sa première bougie. Quand je lai appris, jai eu le cœur brisé, non seulement pour Camille, mais surtout pour mes petits-enfants. Jai bien essayé de raisonner mon fils ; il ma toujours dit quil avait ses raisons, mais rien nexcusait dabandonner sa famille de cette façon. Au fond de moi, je savais déjà que je ne pourrais jamais accepter sa nouvelle compagne, peu importe combien de temps passerait. Ma belle-fille, ce serait toujours Camille.
Jai tissé un lien très fort avec elle au fil des années. Camille, malgré la douleur et la fatigue, élève ses enfants avec une incroyable dignité. Elle travaille comme institutrice dans une école primaire de Lille, rentrant tard, les bras chargés de cartables et de courses. Quand elle arrive chez moi, elle laisse toute la tristesse sur le pas de la porte, et ne montre que douceur et tendresse à ses enfants. Cela mimpressionne toujours.
Julien, lui, est resté distant. Il verse sa pension300 euros par moiscomme le prévoit la loi, mais jai toujours pensé que lamour dun père ne se remplaçait pas par un simple virement bancaire. Sa nouvelle femme la encouragé à refaire sa vie, et ils ont eu, il y a quelques mois, une petite fille. Pourtant, rien na changé dans mon cœur. Ma famille, ce sont Paul et Margaux, la chair de ma chair.
Jécris ces lignes alors que la maison embaume le chocolat et la cannelle, et que jentends Camille arriver au bas de limmeuble. Jai acheté des cadeaux pour les enfants : un livre illustré pour Margaux et un train en bois pour Paul. Ce soir, ils chanteront « Petit Papa Noël » sous le sapin, et leurs rires viendront remplir le silence de mon appartement. Je me sens un peu coupable vis-à-vis de Julien, mais chaque famille a sa propre histoire et ses propres douleurs. Je refuse de tourner le dos à Camille et à mes petits-enfants, alors que tout ce quils demandent, cest de lamour et un peu de stabilité.
Je sais aussi que Camille na pas de famille proche ; ses parents vivent à Marseille, bien loin de Lille, et elle se sent souvent seule. Je fais tout pour combler ce vide. Je vais chercher les enfants à lécole dès que possible, je les aide avec leurs devoirs, je les garde quand Camille travaille tard. Au fil du temps, elle est devenue plus quune belle-fille pour moi : elle est comme une deuxième fille.
Ce soir, malgré labsence de Julien, je me sens chanceuse. Être entourée de Paul, Margaux et Camille suffit à mon bonheur. Jespère, du fond du cœur, que lesprit de Noël saura apaiser les blessures du passé. Je me le promets : tant que je pourrai, je serai là pour eux, chaque Noël, chaque jour.
