Le craquement d’une branche sèche sous son pied, Vania ne l’entendit même pas. D’un coup, le monde entier bascula, tourbillonna devant ses yeux en un kaléidoscope coloré, puis explosa en millions d’étoiles scintillantes qui se rassemblèrent aussitôt dans son bras gauche, juste au-dessus du coude. — Aïe… — Vania agrippa son bras blessé et poussa instantanément un cri de douleur. — Vania ! — s’exclama aussitôt sa copine Sacha, qui fonça vers lui et s’agenouilla à côté de lui, — tu as mal ? — Non, mais c’est agréable ! — grogna-t-il en grimaçant, la voix chevrotante. Sacha tendit la main et effleura doucement l’épaule de Vania. — Laisse-moi ! — cria-t-il soudain, plus durement qu’il ne l’aurait voulu, les yeux noirs de douleur, — ça fait mal ! Me touche pas ! Pour Vania, la honte était double. D’abord, il venait sans doute de se casser le bras et devrait supporter pendant un mois les moqueries de ses copains à cause du plâtre. Ensuite, il s’était lancé de lui-même dans cet arbre, espérant épater Sacha par son adresse, sa force et son courage. La première raison, il pouvait encore s’y faire. Mais la deuxième… elle le mettait hors de lui. Non seulement il s’était ridiculisé devant cette fille, mais en plus, elle essayait maintenant de le consoler ! Plutôt mourir… Se redressant, soutenant son bras mou, Vania partit d’un pas décidé vers l’hôpital. — Vania, t’en fais pas, Vania ! — Sacha trottinait à ses côtés, s’efforçant de l’encourager et de le rassurer, — tout ira bien, Vania ! Tout ira bien ! — Laisse-moi, — lâcha-t-il en s’arrêtant, la foudroyant du regard avant de cracher par terre, — tout ira bien, tu crois ? J’ai le bras cassé, tu comprends ? Quelle nouille ! Fiche-moi la paix et rentre chez toi ! Sans se retourner, il s’éloigna à grands pas sur le trottoir, laissant Sacha, les yeux immenses et gris-vert, répéter un chuchotement : — Tout ira bien, Vania… tout ira bien… *** — Monsieur Ivan Victorovitch, si nous ne voyons pas le virement dans les vingt-quatre heures, nous risquons fort d’être contrariés. Ah, j’oubliais. Météo France annonce du verglas demain, alors prudence au volant… Vous savez, un accident est si vite arrivé… On n’est jamais à l’abri de ce genre de malheur. Je vous souhaite une bonne journée. La voix se tut. Ivan jeta le téléphone au loin et, les doigts enfoncés dans ses cheveux, se laissa tomber contre le dossier de son fauteuil. — Où vais-je trouver cet argent ? Ce versement était prévu le mois prochain seulement… Il reprit son souffle, attrapa le combiné, composa un numéro. — Madame Olga, pouvons-nous aujourd’hui transférer les fonds à nos partenaires du groupe pour la livraison des équipements ? — Mais… Monsieur Ivan… — Oui ou non ? — Oui, mais ça va déséquilibrer les autres paiements… — Tant pis ! On verra après ! Faites le virement aujourd’hui. — Bien, mais… ensuite, on risque des problèmes avec… Ivan n’écouta pas la fin. Il coupa la communication et frappa violemment l’accoudoir. — Foutus sangsues… Il sursauta soudain, quelque chose de doux venait de frôler son épaule. — Sacha, je t’ai déjà dit de ne pas venir quand je travaille ? Sa femme, Alexandra, déposa tendrement un baiser près de son oreille et caressa ses cheveux. — Vania, ne t’énerve pas… Tout ira bien. — Tu me fatigues avec tes “Tout ira bien” ! Tu comprends pas que j’en peux plus ? Tu ne vois pas que demain, tout peut s’arrêter ?! Il se leva brusquement, repoussa Sacha, saisi d’une violente nervosité. — Qu’est-ce que tu faisais ? De la soupe ? Vas-y ! Fais ta soupe ! Laisse-moi tranquille, c’est déjà bien assez difficile ! Alexandra soupira, quitta la pièce, s’arrêta sur le seuil, se retourna, et murmura encore une fois, toute bas, les trois mêmes mots. *** — Tu sais… Allongé là, je repense à toute notre vie… Le vieil homme entrouvrit les paupières, posa un regard embué sur sa femme vieillie. Son visage autrefois si beau s’était orné d’une toile de rides, les épaules affaissées, la silhouette voûtée. Sans relâcher la main de son mari, elle réajusta la perfusion et lui adressa un sourire silencieux. — Toutes les fois où j’ai frôlé la mort, où j’ai traversé des horreurs… Tu es toujours venue, répéter la même phrase. Tu n’imagines pas comme ça m’énervait, parfois j’aurais voulu t’étrangler pour ta naïveté, — le vieil homme tenta de sourire mais fut pris d’une quinte de toux. Au bout d’un moment, il reprit, — Je me suis cassé bras et jambes, on m’a menacé, j’ai tout perdu, j’ai touché le fond, mais toi, inlassablement, tu me redisais : ‘Tout ira bien’. Et tu ne t’es jamais trompée. Comment tu faisais ? — Je ne savais rien du tout, Vania — soupira la vieille dame. — Tu croyais que je te le disais à toi ? Je me rassurais moi-même… Je t’aimais tellement fort, tu étais toute ma vie. Quand tu souffrais, j’en perdais le sommeil, j’ai tant pleuré… et toujours je me répétais : ‘Même si le ciel me tombe sur la tête, du moment qu’il est vivant, alors tout ira bien’. Le vieil homme serra un instant sa main, les mots lui coûtant. — Voilà… et moi, j’en voulais à mort. Pardonne-moi, Sacha… Toute une vie sans même penser à toi. Quel imbécile, hein ? D’un geste imperceptible, la vieille effaça une larme sur sa joue ridée, se pencha sur son mari. — Vania, ne t’en fais pas… Elle s’interrompit, sonda ses yeux, posa doucement la tête sur sa poitrine immobile, caressant sa main refroidie. — Tout a ÉTÉ bien, mon Vania, tout a ÉTÉ bien…

Le craquement sec dune branche sous son pied, Étienne ne lentendit même pas. En un instant, tout lunivers se renversa, se mit à tournoyer devant ses yeux en un kaléidoscope éclatant, avant dexploser en une multitude détincelles qui, dans la seconde qui suivit, se rassemblèrent en une unique douleur fulgurante, juste au-dessus de son coude gauche.

Aïe… gémit Étienne en tenant de sa main valide son bras blessé, et tout de suite, un cri de douleur séchappa de lui.
Étienne ! sexclama sa camarade, Capucine, qui se précipita à genoux devant lui Tu as mal ?
Non mais bien sûr, cest un vrai bonheur ! maugréa-t-il, le visage contracté, cherchant à masquer ses larmes.
Capucine avança sa paume, effleura légèrement lépaule dÉtienne.
Mais lâche-moi ! siffla-t-il soudain, dun ton cassant en plantant dans les yeux de son amie un regard noir Tu vois bien que jai mal ! Touche-moi pas !
Lhumiliation dÉtienne était double. D’abord, il avait visiblement la fracture dun bras, ce qui lui promettait un long mois compliqué, recevant les moqueries de ses copains à propos du plâtre inévitable. Mais par-dessus tout, cest lui, et lui seul, qui avait choisi de grimper à cet arbre pour impressionner Capucine de son agilité et de sa bravoure. Accepter la première raison était déjà pénible, mais la seconde le mettait hors de lui. Non seulement il sétait ridiculisé devant elle, mais en plus, maintenant, elle voulait le plaindre !
Dun geste brusque, il se leva, retenant son bras inerte contre lui, et se dirigea à pas décidés vers lhôpital.

Étienne, ne tinquiète pas, Étienne ! Capucine trottinait à côté, cherchant à encourager et rassurer son ami Tout va bien se passer, Étienne ! Tout ira bien !
Laisse-moi, sarrêta-t-il net, la foudroyant du regard avant de cracher sur le trottoir Quest-ce qui va bien se passer ? Tu piges pas que jai le bras cassé ? Va-ten chez toi, tu ménerves !
Sur ces mots il séloigna sans se retourner, laissant Capucine debout, écarquillant de grands yeux gris-verts, répétant à voix basse :
Tout ira bien, Étienne… tout ira bien…

***

Monsieur Étienne Lambert, si nous ne recevons pas le virement dici vingt-quatre heures, nous serons forcément contrariés. Ah, jallais oublier : la météo annonce du verglas demain matin. Alors prudence au volant, vous savez, une voiture peut facilement déraper par ce temps… Les accidents, on ne sait jamais. Je vous souhaite une bonne journée.
La voix sinterrompit, laissant place au silence. Étienne balança son téléphone sur le bureau et, tirant nerveusement ses cheveux, saffaissa contre le dossier de son fauteuil.
Où voulez-vous que je trouve cet argent ? Ce versement était prévu seulement pour le mois prochain…
Après un profond soupir, il reprit son téléphone, composa un autre numéro et le porta à son oreille.
Madame Dubois, vous pourriez transférer aujourdhui le paiement à nos partenaires du groupe pour la livraison du matériel ?
Mais… Monsieur Lambert…
Oui ou non ?
Oui, mais cela va entraver le calendrier actuel de paiements…
Peu importe, on verra plus tard ! Faites le virement sur le compte du groupe avant ce soir.
Entendu, mais après il y aura des complications…
Il coupa la communication sans lécouter davantage, puis abattit rageusement son poing sur laccoudoir du fauteuil.
Maudits sangsues…
Quelque chose dinattendu toucha doucement son épaule, le faisant tressaillir et sursauter.
Alexandra, je tai déjà demandé de ne pas venir me déranger quand je travaille, non ?
Sa femme, Alexandra, vint effleurer son oreille dun baiser et passa sa main dans ses cheveux.
Étienne, surtout, ne ténerve pas, daccord ? Tout va bien se passer.
Tu ménerves avec ton “ça va aller” ! Tu piges pas ? Demain, ils me font la peau, tu le comprends ? Ça ira, tu dis ?
Hors de lui, Étienne bondit debout, repoussa Alexandra en agrippant ses bras.
Tu faisais quoi là ? Encore ta soupe ? Va la finir ! Fiche-moi la paix, cest déjà assez dur !
Avec un soupir, Alexandra se dirigea vers la porte. Sur le seuil, elle se retourna et souffla encore trois mots, sans que leur écho ne sefface du bureau…

***

Tu sais… Je suis là, presque à la fin du chemin, et je repense à toute notre vie…
Le vieux monsieur entrouvrit les yeux et contempla sa femme, elle aussi vieillie. Son visage, jadis lumineux, sétait orné de mille rides, ses épaules sétaient affaissées et sa posture nétait plus aussi droite quautrefois. Elle, sans lâcher sa main, réajusta délicatement la perfusion avant de lui sourire en silence.
Chaque fois que je me retrouvais dans une impasse, que je risquais ma peau, que le pire marrivait… tu venais, et tu me murmurais sans cesse la même phrase. Tu te rends pas compte à quel point elle me mettait hors de moi. Je voulais presque t’étrangler, tentends ! Ta naïveté me rendait fou, il tenta un sourire, fut pris dune longue quinte de toux, et quand elle eut fini par se calmer, il reprit : Je me cassais bras et jambes, on ma menacé vingt fois, jai tout perdu, jai touché le fond… Toujours, toi, tu me redisais ça : “Tout ira bien”. Et tu nas jamais menti, incroyable. Comment tu savais, hein ?
Je ne savais rien, Étienne, souffla la vieille dame Tu pensais que je te parlais à toi ? Cest à moi-même que je murmurais ça, pour ne pas me noyer dans le chagrin. Je tai aimé comme une folle toute ma vie. Tu étais toute mon existence, tu comprends ? Quand tu avais mal, jen crevais à lintérieur. Jai pleuré, jai veillé la nuit, et inlassablement je me disais : “Même si le ciel me tombe dessus, sil est en vie, tout ira bien”.
Le vieil homme ferma un instant les yeux, serra doucement la main de sa femme, ses mots semblaient lui coûter un effort immense.
Alors voilà… Et moi, tout ce temps, je ten voulais. Tu me pardonnes, ma petite Alexandra ? Toute une vie à côté de toi, et je nai jamais compris. Quel idiot, vraiment.
La vieille dame essuya discrètement une larme sur sa joue et se pencha sur le visage de son mari.
Étienne, ten fais pas…
Elle marqua une pause, plongea son regard dans le sien, puis vint poser la tête sur sa poitrine immobile, continuant à caresser tendrement sa main qui refroidissait peu à peu.
Tout a bien été, mon petit Étienne, tout a bien été…