Cher journal,
Lundi, Élodie Dupont a annoncé quelle travaillerait désormais depuis son appartement à Paris. Au départ, Pierre, son mari, na fait quun haussement dépaules.
Tant mieux, a-t-il répliqué en relevant ses chaussettes en laine sur le canapé. Tu passeras moins de temps dans les bouchons.
Élodie a observé ses pieds glissant dans ces chaussettes et sest demandé sil comprenait vraiment ce quelle voulait dire. Les embouteillages nétaient pas le problème principal ; le vrai défi était de partager un deuxpièces où chaque centimètre compte.
Leur fils, Théo, élève de troisième, a décroché son téléphone :
Maman, tu vas rester à la maison tout le temps ? Tu ne sortiras plus du tout ?
Je travaillerai, a souligné Élodie, sans menfermer dans le fauteuil. Ce sera simplement le bureau chez moi.
Alors je pourrai manger à la cantine ? a plaisanté Pierre, essayant de sourire, mais son regard traduisait une légère inquiétude.
Élodie était habituée à son openspace : le hall avec le gardien, son bureau où la tasse de thé à gauche, le stylo à droite, le postit vert avec le mot de passe sous lécran. Là, on lappelait « Madame Dupont, comptable », on venait la consulter, elle gérait les bilans et les notes de frais. Chez elle, elle nétait que « maman » ou « Élodie », celle qui sait où sont les serviettes propres et pourquoi la télécommande ne fonctionne plus.
Vendredi, elle a ramené du bureau un ordinateur portable, quelques dossiers et une petite lampe de bureau. Tout installé sur la table de la cuisine, elle a senti une boule se former dans la gorge. La cuisine était le cœur du foyer : Pierre y faisait des œufs le matin, Théo faisait ses devoirs, le soir ils dînaient tous ensemble, et maintenant elle devait y passer aussi ses heures de travail.
Peuton installer ça dans la chambre ? a demandé timidement Pierre, en jetant un œil à la cuisine.
Cest dans la chambre que tu travailles, lui a rappelé Élodie.
Pierre, qui travaillait à distance depuis deux ans pour une société de télécoms à Lyon, avait son poste près dune grande fenêtre du salon : écran, clavier, casque. La porte de la pièce restait fermée la journée, Théo ny mettait pas les pieds.
Je peux libérer un coin, a proposé Pierre. On met deux chaises dos à dos.
Élodie a imaginé les deux dentre eux côte à côte, chacun dans son appel, et a froncé les sourcils.
Non. Je resterai à la cuisine. Le WiFi y passe bien. On verra comment ça se passe.
Dimanche soir, ils ont réarrangé les chaises. Pierre a sorti du débarras une vieille chaise en bois, la dépoussiérée et ajusté les pieds.
Voilà ton trône de travail, a-t-il plaisanté.
Élodie a passé la main sur le dossier. Le bois était lisse, chaud sous ses doigts.
On se met daccord dès le départ, a-t-elle, que lorsquelle est à lordinateur, on ne la dérange pas, même si elle est « à la maison ».
Et si la bouilloire bout ? a demandé Théo.
La bouilloire, cest votre responsabilité, a-t-elle répondu en souriant.
Lundi, elle sest levée avant tout le monde, a préparé un café, a allumé son portable. Lappartement était calme. De la chambre venait le ronflement discret de Pierre, Théo bougeait dans son lit mais nétait pas encore levé.
En ouvrant ses emails, Élodie a ressenti une étrange dualité. Sur lécran, des dossiers, des chiffres, des tâches. Derrière elle, le frigo décoré de magnets, sur le rebord une petite fougère qui attendait un nouveau terreau. Elle sest surprise à écouter les bruits du logement, comme si à tout moment une chose pouvait briser la fine frontière entre « bureau » et « domicile ».
Après une demiheure, Pierre est apparu, échevelé, en tshirt.
Bonjour, collègue, a-t-il lancé en se penchant sur lécran. Prêt pour la bataille ?
Prête, a répondu Élodie, jetant un coup dœil à lhorloge. Tu as ta réunion à quelle heure ?
À dix heures. Tu peux préparer le café ?
La cuisine reste silencieuse, a-t-elle précisé. Et pas de radio.
Il a haussé les épaules, a rangé la cafetière avec soin. Larôme du café fraîchement moulu a envahi la pièce. Élodie a senti que ce matin, même en chaussons, était agréable. Elle était à la fois chez elle et au travail.
À neuf heures, sa supérieure a appelé.
Comment ça se passe ? a demandé-elle. Tu ty habitues ?
Je débute, a répondu Élodie, la voix légèrement plus formelle. La connexion est stable, lordinateur fonctionne.
Limportant, cest dêtre joignable. Et de ne pas oublier que tu travailles à la maison, mais on te voit, a ri la cheffe. Dans le bon sens.
Après cet appel, le flot habituel de rapports a repris. Élodie sest plongée dans les tableaux, les courriels. À un moment, un bruit de vaisselle la fait sursauter.
Maman, désolé ! a crié Théo en entrant, la casserole tombée. Je ne voulais que de la bouillie.
Tu peux faire un peu moins de bruit ? a soufflé Élodie, sentant monter lirritation.
Jai essayé, a répliqué Théo, Jai cours dans une heure, je veux manger.
Elle a regardé lhorloge, puis le rapport ouvert. Le stress montait. Au bureau, personne ne linterrompait pour la bouillie. Ici, chaque pas résonnait dans la vie familiale.
Daccord, je finis rapidement, a-t-elle, refermant son portable. Mais ne venez pas me déranger avant le déjeuner.
Vers midi, la fatigue lenvahissait. Deux emails urgents, un rapport corrigé et trois « maman, où » de Théo. Pierre est passé deux fois pour de petites questions, une fois pour savoir si son carnet était toujours là.
Laprèsmidi, quand chacun est retourné à ses occupations, Élodie sest surprise à fixer lécran, le cerveau tournant autour dune seule question : «et si cétait toujours comme ça?» Devenir à la fois comptable et «cheffe de maison» ?
Le soir, pendant le dîner, elle a abordé le sujet doucement.
Il faut quon se mette daccord, atelle en déplaçant la salade. Sinon je perds la tête.
Que veuxtu dire ? a demandé Pierre, levant les yeux.
Que pendant mes heures de travail je ne peux pas répondre à tout. Théo, tu peux chercher les cuillères toimême et te faire tes pâtes.
Je sais déjà le faire, a grogné le garçon.
Et encore : je ne ferai pas la vaisselle le midi, je travaillerai. On fera la vaisselle le soir à tour de rôle.
Donc tu restes à la maison et ne fais rien ? a tenté de plaisanter Pierre, mais Élodie a senti ses épaules se tendre.
Je travaille, atelle. Toi, tu ne fais pas le ménage le midi quand je suis occupée.
Pierre est resté muet. Théo a dabord regardé son père, puis sa mère.
On pourrait écrire des règles, comme à lécole, atil proposé soudain. «Pas de discussions pendant le cours».
Élodie a esquissé un sourire, lidée lui plaisait. Ils ont sorti une feuille, Théo a apporté des feutres.
Point premier, atelle dicté, de neuf heures à dixhuit heures, maman travaille. On ne linterrompt que si cest vital.
Quelle est une urgence ? a demandé Pierre.
Une blessure, un incendie, un ordinateur en panne, atelle énuméré.
Et si le réseau tombe ? a demandé Théo.
Alors appelez papa, atelle répondu.
Ils ont ri, débattu, ajouté des points. Au final, la feuille comportait des règles simples : alterner la vaisselle, ne pas envahir la cuisine pendant une visioconférence, déjeuner ensemble à midi si personne na de réunion.
Mardi sest déroulé plus sereinement. Élodie avait préparé une soupe à lavance, Pierre avait prévenu dune réunion téléphonique à onze heures et avait demandé le silence.
Jai aussi un appel à cette heure, atelle, parlons à voix basse.
À onze heures, ils étaient chacun devant leurs écrans : Pierre dans le salon, elle à la cuisine. Le mur transmettait la voix voilée de Pierre. Élodie baissa la voix tandis quelle rejoignait la visioconférence. Les collègues apparaissaient en petites fenêtres : certains derrière des étagères, dautres dans leurs cuisines, comme elle.
Vous travaillez maintenant depuis chez vous ? a demandé une collaboratrice.
Oui, répond-elle, je madapte.
Quand la réunion sest terminée, le soulagement la envahie. Aucun collègue na fait irruption en criant «maman». Elle a même pu poser quelques questions sur les rapports.
Après le déjeuner, Théo est venu à la cuisine avec son cahier.
Maman, tu es occupée ? atil demandé.
Un peu, atelle. Que se passetil ?
On a un problème dalgèbre, ce nest ni feu ni blessure.
Elle a éclaté de rire.
Daccord, je finis ce rapport, vingt minutes, puis on regarde ton exercice. Ça te va ?
Il a hoché la tête et sest éloigné. Élodie a compris que le respect du temps de travail, quelle venait de prôner, était vraiment présent. Elle devait maintenant apprendre à respecter également les demandes de sa famille.
En fin de semaine, ils étaient épuisés. Le vendredi soir, Pierre est sorti du salon, sest étiré et a déclaré :
Je nen peux plus de lécran.
Élodie a refermé son portable, les yeux brûlant de fatigue.
Lundi, jai la clôture du trimestre, atelle, et à la maison on ne cesse jamais vraiment de travailler. Au bureau, je pouvais au moins sortir.
Allons faire une promenade, atil proposé, on ira au supermarché, au parc, ce que tu veux.
Théo a déjà enfilé ses baskets. Dehors, il faisait frais mais pas froid. Des chiens jouaient, des enfants faisaient du roller. En marchant, Élodie a senti que lair était plus léger quand les murs de lappartement ne pesaient plus sur ses épaules.
Il faut quon trouve une façon de séparer travail et maison, atelle en revenant, au moins symboliquement. Quand je ferme lordinateur, je ne suis plus comptable.
Qui ? a demandé Théo.
Maman, la femme, simplement une personne.
Pierre la regardée plus attentivement.
On pourrait dire quaprès dixhuit heures, on ne parle plus de travail, atil proposé. Ni moi, ni toi.
Et si cest urgent ? aije rétorqué.
Si ça brûle, on le fait, atil répondu. Mais pas transformer chaque soirée en bureau.
Élodie a accepté. Lidée quune journée puisse se finir non seulement par lextinction de lordinateur, mais aussi par un petit rituel commun, lui plaisait.
Le lundi suivant, le chaos a éclaté. Théo a cassé son imprimante, il fallait imprimer un contrôle en urgence. Pierre se débattait avec le support technique, son serveur dentreprise ne se connectait pas. Élodie essayait de joindre un client qui navait pas envoyé les documents.
Maman, jai besoin de ça maintenant, atil crié.
Je ne peux pas, jai un appel, atelle répondu.
Moi aussi, a interrompu Pierre.
La cuisine sest remplie de voix. Élodie a senti la colère monter. Mais elle a pensé à la feuille de règles sur le frigo et a pris une grande respiration.
Stop, atelle dune voix ferme. Pierre, tu es au support. Théo, écris à ton prof que tu seras en retard pour limpression. Moi, jappelle le client. Ensuite, on résout le problème dimprimante ensemble.
Ils se sont tus. Pierre a acquiescé, Théo a grogné mais a sorti son téléphone.
Vingt minutes plus tard, limprimante fonctionnait. Pierre a trouvé une notice en ligne, Théo a imprimé le contrôle, Élodie a parlé au client et obtenu les documents.
Travail déquipe, atil déclaré en sasseyant avec une tasse de thé.
Le poids dans ses épaules sest allégé. Ils avaient vraiment réussi, sans se disputer.
Misemaine, sa supérieure a demandé à Élodie de présenter un rapport crucial devant le comité de direction, cette fois via visioconférence.
Tu y arriveras ? atelle demandé. Ils seront tous de Moscou.
Je men sortirai, atelle répondu, même si mon cœur se serrait.
Elle a raconté la situation à la maison.
Jai aussi une réunion, atil mentionné, je peux la décaler.
Pas besoin, atelle répliqué. Je le ferai en casque.
Et si le net tombe ? a intervenu Théo. Ou le son se coupe.
Ne tinquiète pas, atelle, même si elle avait un peu peur elle aussi.
Le jour J, elle sest levée tôt, a vérifié la connexion, allumé la caméra, observé le décor : pas de vaisselle sale, pas de serviettes en désordre. Pierre, en passant, a commenté :
Tu te prépares comme pour un examen.
Presque, atelle souri.
Pierre a finalement déplacé son appel, sest installé dans la chambre, prêt à aider si besoin. Théo, de son côté, a promis de rester silencieux.
La réunion a commencé. Les visages des dirigeants saffichaient en petites fenêtres : certains dans leurs bureaux, dautres chez eux, comme elle. Une collègue a demandé :
Vous travaillez maintenant de chez vous ?
Oui, atelle, en sadaptant.
Après la présentation, les dirigeants ont félicité son travail. De retour à la cuisine, Pierre a demandé :
Alors, comment ça sest passé ?
Bien, atelle, ils mont complimentée.
Théo a ajouté avec fierté :
Je nai même pas éternué.
Ils ont ri, la tension sest dissipée comme lair dun ballon qui se dégonfle. Le soir, ils ont décidé de fêter cela simplement : Pierre a commandé une pizza, Théo a choisi le film.
Un petit «corporate», a plaisanté Pierre.
Assise sur le canapé, la plaque de pizza sur les genoux, Élodie a pensé que, malgré les difficultés, cette vie avait ses avantages. Elle voyait son fils grandir, entendait ses reproches aux professeurs, ses rires aux mèmes. Elle pouvait sortir sur le balcon à lheure du déjeuner, respirer sans compter les minutes avant la pause.
Après quelques semaines, les règles étaient intégrées au quotidien. Personne ne relisait la feuille sur le frigo, mais tout le monde sen souvenait. Pierre demandait chaque matin à quelle heure étaient les appels importants pour ne pas les chevaucher. Théo frappait à la porte avant dentrer dans la cuisine.
Maman, tu es au bureau ou à la maison ? demandaitil parfois.
En ce moment je travaille, répondaitelle sans quitter lécran.
Daccord, jattendrai.
Parfois il y avait des accrocs. Un jour, Élodie, dépassée, a crié après Théo qui cherchait désespérément son chargeur. Elle sest excAlors, en fermant son ordinateur, elle prit une profonde inspiration, se leva, et, sourire aux lèvres, promit à sa famille de construire chaque jour un équilibre plus doux entre travail et foyer.
