« Tu n’es pas une épouse, tu es une domestique. Et tu n’as même pas d’enfants ! » — Maman, Helena va s’installer ici. On rénove notre appartement, c’est inhabitable pour l’instant. Il y a une chambre libre, pourquoi devrait-elle rester seule dans la poussière ? — dit le mari d’Helena. Apparemment, il n’était pas gêné par cette idée, ce qu’on ne pouvait pas dire de sa femme et de sa mère. Sa mère ne supportait pas sa belle-fille. — Je dois travailler, je ne peux pas rester ici — murmura Helena. Son épouse travaillait à distance et avait donc besoin de calme et de tranquillité. Jacques était absent toute la journée, ce qui ne rendait pas les choses faciles sous le même toit que sa belle-mère. Et Helena avait l’habitude d’être seule chez elle, sans que personne ne la dérange. Helena regardait sa belle-mère sans trouver les mots. Sa belle-mère ne voulait pas d’Helena chez elle, mais visiblement, il n’y avait pas le choix. Ils s’installèrent à table pour le dîner. — Helena, sers-nous donc ta fameuse salade, s’il te plaît — demanda Jacques. — Jacques, ne mange pas cette cochonnerie. Je t’ai préparé autre chose, bien plus sain — soupira la belle-mère. Le visage d’Helena changea d’expression. Son mari était allergique aux tomates — comment la belle-mère pouvait-elle l’oublier ? Quand Jacques était enfant, elle n’y prêtait pas attention. Elle disait qu’il n’était pas nécessaire d’aller chez le médecin, qu’un petit comprimé et ça passerait. — Il est allergique. Pourquoi as-tu mis des tomates dans la salade ? — lança Helena. — Oh, tu exagères ! Il n’y a qu’une tomate, il ne va rien lui arriver, — rétorqua la belle-mère. — Il va tomber malade. — Helena, calme-toi enfin. Il n’est pas allergique. Sa propre mère le connaît mieux que toi. — Je suis sa femme. Je prends soin de mon mari. — Tu n’es pas une femme, tu es une bonne à tout faire. Et tu n’as même pas d’enfants ! Quand tu en auras, on en reparlera. Helena se leva de table et courut dans la chambre. Sa belle-mère savait toujours là où ça faisait mal. Jacques s’empressa de consoler sa femme. — Jacques, je suis désolée. Je ferais mieux d’aller chez mes parents. Ou au bureau. Je ne veux pas vivre avec ta mère. — Laisse-moi lui parler. Elle arrêtera ! — Non, on a déjà vécu ça mille fois. On ne s’entendra jamais sous le même toit. Ils ont dû louer un appartement le temps des travaux, afin d’éviter un nouveau drame familial. Bien sûr, la belle-mère leur en a voulu, mais elle n’avait pas le choix. Et Helena, elle, était heureuse d’avoir un mari aussi bienveillant et compréhensif.

Tu nes pas une épouse, tu es une domestique. Tu nas même pas denfants !

Maman, Élodie va rester ici quelque temps. Son appartement est en pleins travaux, cest invivable là-bas. Il y a une chambre libre, pourquoi devrait-elle rester dans la poussière ? a proposé mon fils Thomas.

Ça ne semblait pas le gêner, au contraire de sa mère et de sa femme. Ma femme, elle, ne supportait pas sa belle-mère.

Je dois travailler, je ne peux pas rester ici a murmuré Élodie.

Ma femme travaillait en télétravail ; elle avait vraiment besoin de calme et de tranquillité. Thomas était absent toute la journée avec son travail, donc vivre sous le même toit que sa belle-mère nétait pas chose aisée pour elle. Surtout quÉlodie était habituée à avoir tout lappartement pour elle, avec ses moments de silence ininterrompus.

Elle a jeté un regard à sa belle-mère en cherchant ses mots. Cette dernière navait jamais voulu dÉlodie chez elle. Mais il ny avait pas vraiment dalternative. Nous nous sommes retrouvés tous à table pour dîner ce soir-là.

Élodie, tu veux bien servir ta fameuse salade ? a demandé Thomas.
Thomas, tu ferais mieux de ne pas manger ces produits chimiques. Je tai préparé une autre salade, bien plus saine a râlé sa mère.

Le visage dÉlodie sest transformé. Thomas est allergique aux tomates comment sa mère pouvait-elle loublier ? Quand Thomas était enfant, sa mère minimisait toujours le problème. Elle répétait que ça ne servait à rien daller voir un médecin, quun petit comprimé suffirait.

Il est allergique. Pourquoi as-tu mis des tomates dans la salade ? a lancé Élodie.
Tu exagères ! Il ny a quune seule tomate, ce nest pas la fin du monde, a dit la belle-mère, agacée.
Il risque vraiment de tomber malade.
Élodie, arrête de dramatiser. Il na pas dallergies. Sa propre mère le connaît mieux que toi.
Je suis sa femme. Cest à moi de prendre soin de lui.
Tu nes pas une vraie épouse, tu nes quune domestique. Tu nas même pas denfant ! Quand ce sera le cas, on en reparlera.

Élodie sest brusquement levée et sest réfugiée dans la chambre. Ma belle-mère savait toujours où frapper pour faire mal. Thomas sest empressé de la rejoindre pour la consoler.

Thomas, je suis désolée. Ce serait mieux que jaille chez mes parents. Ou alors je peux retourner au bureau. Je narriverai pas à vivre avec ta mère.
Laisse-moi lui parler. Elle va arrêter, cest promis !
Non, on a déjà essayé plein de fois. Ça ne marchera jamais tant quon partage le même toit.

On a dû louer un petit appartement pour un temps, histoire déviter un nouveau drame familial. Bien sûr, la belle-mère a râlé, mais elle navait pas le choix. Quant à Élodie, elle était soulagée de vivre avec un mari aussi gentil et compréhensif.

Aujourdhui, en repensant à cette période, je comprends à quel point il est précieux de soutenir sa femme. La paix du foyer vaut bien plus quune simple entente de façade avec la famille.