«Giselle ne tarit pas déloges sur votre demeure, je veux voir à quoi vous avez sacrifié tant dargent», lança Madeleine Dupont, un sourire hautain aux lèvres.
Pendant quatre longues années, Olivia et Victor sétaient appliqués à ériger une maison de campagne à deux étages. Le chantier occupait chaque instant libre, et enfin, après des années defforts, le déménagement fut réalisé.
Accompagnés de leurs trois enfants Pierre, Jacques et la petite Clémence Olivia et Victor sinstallèrent dans la nouvelle bâtisse, convaincus dun avenir familial radieux. Tout aurait pu se dérouler ainsi, si la bellemère, qui jadis jugeait le projet «une folle dépense», navait pas fait son grand retour.
À peine la famille étaitelle installée que les parents et les proches furent conviés à rendre visite. En deux mois, tous furent passés, sauf la mère de Victor Madeleine Dupont.
Les éclats de rire des invités ne manquèrent pas, et la nouvelle parvint rapidement aux oreilles de la matriarche.
«Victor et Olivia, votre maison, cest du conte!», sexclama la sœur de Madeleine. «Lavezvous déjà vue?»
«Pas encore, je nen ai pas eu loccasion», répondit-elle dun ton feutré.
Ce même soir, incapable de contenir son impatience, elle envoya un message à son fils et demanda des photos.
«Giselle vante votre maison, je veux voir où vous avez dépensé tant dargent», déclara Madeleine, son sourire empreint dune certaine suffisance.
Victor, sans réfléchir, remit à sa mère quelques clichés. Dès quelle les eut, la bellemaman exprima son mécontentement.
«Curieux, pourquoi personne ne minvite? Toute la parentèle a déjà foulé votre seuil, et moi»
«Peutêtre parce que vous pensiez que nous ne faisions que des rêveries?», répliqua Victor.
«Oh, ne me rappelez pas le passé!», ricana Madeleine, un rictus nerveux aux lèvres.
«Celui qui oublie le passé, en paie le prix», rétorqua Victor dun ton sévère.
Pour éviter dattirer lattention sur le sujet, Madeleine changea rapidement de propos.
«Envoyezmoi votre adresse, je veux venir», ordonnatelle.
Victor sexécuta, et le jour suivant, Madeleine arriva en visite.
Olivia, qui navait rien entendu de la convocation, resta abasourdie.
«Victor, comment ne laije pas su?», sinterrogeat-elle.
«Je naurais pas pensé quelle viendrait si vite», répondit son mari, tout aussi surpris que sa femme.
Madeleine arriva avec des friandises pour les petitsenfants, emportant sur le chemin trois tablettes de chocolat, ce qui ne manqua pas dattirer le regard dOlivia. Mais son comportement ne la surprit guère ; elle navait jamais cherché à se rapprocher des enfants.
Elle inspecta la maison, tant à lextérieur quà lintérieur, le visage fermé, manifestement insatisfaite. Victor ne comprit pas immédiatement ce qui la déplait, mais il le sut plus tard, lorsquelle, invitée à la table, but deux flûtes de champagne.
«Pourquoi devraisje demeurer dans un modeste appartement, telle une mendiante, alors que cette dame vit dans un grand manoir comme une reine?», sexclama Madeleine.
«Quy atil de mal dans lappartement? Nous avons vendu votre petit studio, acheté un deuxpièces, et je vous transfère chaque mois cent cinquante euros. De quel côté suisje la mendiante?», protesta Victor.
«Tu crois que je ne te suis pas reconnaissante? Bien sûr que je le suis! Mais je veux aussi vivre dans une maison!», rétorqua Madeleine.
«Maman, nous voulions bâtir la maison de nos rêves, nous lavons faite. Où te sitstu dans tout ça?», insista Victor.
«Questce que «dans tout ça»? Naije pas été celle qui ta mis au monde, qui ta élevé? Ne mériteje pas ce luxe? Pourquoi ne minvitestu pas?», répliqua la vieille femme, obstinée.
Olivia, qui ne pouvait plus se taire, observa dun ton inquiet :
«Victor, tes explications sont vaines. Cette femme nest quune jalouse de notre bonheur et de notre demeure. Tout ce qui lintéresse, cest de se sentir supérieure»
Victor, comprenant le bienfondé du reproche dOlivia, ressentit néanmoins une culpabilité visàvis de sa mère.
«Maman, honnêtement, jai du mal à entendre ces paroles. Mais cette maison, nous lavons construite pour nous. Tu as un bel appartement deuxpièces où tu vis confortablement»
«Confortablement? Alors que ma femme y habite, santé! Et moi, je resterai ici, à régner!», ricana Madeleine.
Ses paroles firent monter lirritation dOlivia, qui lança:
«Regarde, mon cher, comment Madeleine exprime sa gratitude? Elle exige, se plaint, critique, rabaissant mon rôle dans la famille»
Sans attendre de réponse, la bellemaman poussa un grand bruit, ferma les yeux et se rua sur la bouteille de champagne.
Pour parler sérieusement avec sa mère, Victor lattira sur la terrasse.
«Maman, je te lavoue, ton constante pression devient insoutenable. Tu nes pas une grandmère aimante, ton caractère rend les échanges pénibles. Olivia en souffre, nos enfants cherchent à téviter, alors il est impossible de parler dune cohabitation ou de te céder la maison.»
«Je suis une mauvaise grandmère? Peutêtre que tu ne sais pas placer ta mère à sa juste place!», rétorqua Madeleine, les dents serrées.
«Écoutemoi bien, maman. Ma maison est le symbole de notre bonheur, je ne la laisserai pas se déliter!», insista Victor.
«Pourquoi devraisje être celle qui la détruit? Cest lidée de ta petitefille, non? Je vois bien que mes sentiments nintéressent personne! Tout le monde est innocent, sauf moi!», sécria Madeleine, croquant ses lèvres, puis, en sanglotant, appela un taxi.
En une demiheure, la femme en colère quitta la bâtisse à deux étages, sans un au revoir. Depuis ce jour, les rapports entre Victor et Madeleine devinrent tendus ; elle ne comptait pas pardonner au fils davoir placé les intérêts de sa propre famille avant les siens.
Un mois plus tard, la vieille dame, dun coup de fil inattendu, déclencha un nouveau scandale. Elle avait envisagé de vendre son deuxpièces pour racheter une maison. Des acheteurs étaient déjà trouvés, mais il savéra que le propriétaire du petit appartement était Victor luimême.
«Tu mas trompée, tu as vendu lancien studio et ten es emparé!», sexclama Madeleine, furieuse. «Tu mas laissée sans rien!»
«Peutêtre parce que jai investi bien plus dargent pour acquérir ce deuxpièces? Pensestu que javais le droit?», rétorqua Victor.
«Tout est pillé! Tout!», lança la mère, avant de raccrocher.
Depuis, elle senferma, refusant tout contact, et Victor, malgré ses tentatives, ne parvint plus à la joindre.
Ainsi se souvient aujourdhui la famille de ces querelles, témoins dun rêve bâti damour et dun lourd héritage de rancœurs qui, comme les vieilles pierres, continuent de résonner dans les couloirs du temps.
