Le petit bonheur denfance de Colin sest terminé à lâge de cinq ans, le jour où ses parents nont pas venu le récupérer à la crèche. Tous les autres enfants avaient déjà été ramassés, et le gamin était resté assis à la petite table, en train de dessiner sa maman, son papa et lui-même. Lanimatrice jetait de temps à autre un coup dœil à Colin, essuyant doucement ses joues comme pour le consoler. Puis elle sest approchée, la pris dans ses bras, le serra contre elle et a murmuré :
Quoi quil arrive, naie pas peur, mon petit Colin. Il faut que tu deviennes fort. Tu mentends, mon chéri?
Je veux ma maman! a-t-il répondu dune voix tremblante.
Bientôt arriveront tante et oncle. Tu iras avec eux, Colin. Il y aura plein dautres petits, ne pleure pas.
Elle a pressé son visage mouillé contre le sien, puis la conduit à la porte de la voiture. Quand il a demandé : «Quand on me rendra à ma mère?», on lui a expliqué que celleci et son père étaient très loin et ne pouvaient pas venir aujourdhui. On a installé le petit dans une grande salle commune, partagée avec dautres garçons de son âge. Ni le lendemain, ni le jour daprès, les parents ne sont jamais revenus. Le petit a très vite commencé à pleurer la nuit, et la fièvre la finalement emporté.
Ce nest quune infirmière en blouse blanche, «loncle» quon appellait affectueusement, qui, après la convalescence, a eu la conversation sérieuse suivante avec lui : «Tes parents sont désormais très loin, audessus, dans le ciel. Ils ne peuvent pas redescendre, mais ils veillent sur toi, tout le monde les connaît. Donc il faut bien se comporter, ne pas tomber malade, pour ne pas les attrister.»
Colin na pas cru à cette histoire. En levant les yeux, il ne voyait que des oiseaux et des nuages. Il décida donc de partir à la recherche de ses parents. Dabord, il fouilla le jardin pendant ses balades, jusquà découvrir une petite ouverture derrière un buisson. Entre les piquets du grillage, il ne pouvait glisser quà moitié, alors il se mit à creuser un tunnel. Lentement, la terre meuble, mélangée de sable, séloignait, et au point où lécart entre les piquets était le plus grand, un passage sest formé.
Il sest glissé à travers le trou et sest retrouvé libre. Sans attendre, il a couru loin de cet orphelinat que les autres gamins appelaient «le repaire». Ne connaissant aucune ville, il sest vite perdu. Il fallait absolument quil retrouve son foyer, mais toutes les maisons se ressemblaient.
Au coin dune rue, il a aperçu une femme qui ressemblait étrangement à sa mère : même robe à pois, même chignon blond.
Maman! sest écrié Colin, les yeux brillants.
Elle na pas entendu et na même pas tourné la tête.
Maman! a insisté le petit, attrapant la femme.
Elle sest retournée, sest agenouillée et la regardé attentivement. Ce nétait pas sa vraie maman.
Agnès, 20ans, était tombée amoureuse de Victor. Ils sétaient rencontrés par hasard sur une piste de danse estivale ; il lavait invitée à une valse timide, ils avaient rapidement échangé, et il ne lavait plus lâchée. Trois mois plus tard, ils sétaient mariés. Le bonheur semblait les accompagner, jusquà ce que, trois ans après, Agnès découvre quelle ne pourra jamais avoir denfants. Victor, désemparé, ne supportait pas cette nouvelle, et elle enchaînait les séjours dans les centres de cure, les examens, les traitements. Finalement, ils ont accepté limpossibilité dun enfant. Victor a suggéré quils adoptent un petit du «Maison des ToutPetits».
Agnès aimait encore tellement son mari quelle a proposé le divorce. Elle se voyait encore jeune, à la trentaine, et Victor pouvait se remarier avec quelquun qui le rendrait heureux. Mais Victor a refusé de labandonner. Alors, Agnès a ourdi un stratagème: elle a confessé à Victor quelle ne laimait plus et quelle avait un autre amant. Victor, incrédule, na pas cru un mot. La nuit suivante, elle nest pas rentrée. Au petit matin, il a senti lodeur du vin et du parfum masculin. Face aux questions de Victor, elle na fait que répéter quelle avait un amant, et Victor a accepté le divorce.
Quand Colin a appelé Agnès, elle était déjà deux mois séparée de Victor. Elle se sentait vide, manquait à son exmari et se demandait comment il allait. Un inconnu qui lappelait «maman» a fait bondir son cœur.
Que se passetil, mon petit? Tu tes perdu? a demandé Agnès avec douceur.
Je cherche ma maman et mon papa. On ma dit quils sont dans le ciel, mais je ny crois plus, sanglotait Colin.
Viens, jhabite pas loin, je te donnerai des pâtisseries, daccord? a-t-elle pris le garçon par la main et la conduit chez elle.
Chez Agnès, Colin sest empiffré de deux parts de tartelettes aux framboises, arrosées dun thé aux feuilles de cassis quelle avait acheté en chemin. Il a tout raconté: il navait pas mangé de sucreries depuis des semaines parce que les plus grands lavaient volées, le harcelant parfois avec des surnoms méchants.
Agnès, émue, lui a proposé : «Colin, veuxtu que je te prenne chez moi? Quand tu seras grand, tout séclaircira, et un jour tu retrouveras tes parents, mais ce ne sera pas demain.» Colin a acquiescé.
Elle a appelé le foyer denfants, signalé la découverte, et elle-même a amené le garçon. Elle a parlé aux éducatrices pour quelles surveillent mieux les petits, et elle est venue le voir chaque jour, sans pouvoir ladopter. Elle navait pas de mari, un petit appartement et un travail stable, mais aucune agence dadoption ne la choisirait comme mère célibataire. Pour la première fois, Agnès a regretté le divorce, sans savoir comment reconquérir Victor.
Elle a alors conclu un «mariage de complaisance» avec son collègue Stéphane, récemment divorcé, un séducteur reconnu mais compétent dans son métier. Il a accepté, à condition que la démarche reste payée. Agnès le trouvait charmant, mais elle nenvisageait aucun autre homme que Victor.
Un soir, en revenant chez Colin, Agnès a découvert sous son œil un hématome. Les éducateurs lavaient puni pour avoir parlé à Agnès, le faisant «ne pas snober». Elle a compris que la situation allait se compliquer.
Le lendemain, Agnès a accepté loffre de Stéphane. Le samedi, elle a préparé le dîner, enfilé une robe rouge comme il le souhaitait, allumé des bougies et attendu son invité, le cœur lourd. La sonnerie a retenti, elle sest approchée de la porte, et quelle surprise! Son exmari Victor se tenait sur le seuil.
Agnès, il faut quon parle,» a-til déclaré. «Je tai suivie tout ce temps. Je nai jamais vu personne entrer chez toi.»
Juste à ce moment, lascenseur sest ouvert et Stéphane en est sorti, bouquet de fleurs à la main, une bouteille de champagne dans lautre.
Agnès, me voilà!
Victor a rougi, les poings serrés, puis, sans un mot, il a dévalé les escaliers et sest engouffré dans le tramway qui passait. Agnès, les larmes au coin des yeux, a vu Stéphane partir, le cœur brisé, se demandant ce que deviendrait Colin.
Deux ans plus tard, Colin, en costume impeccable et chemise blanche, se tenait fièrement au rang des élèves de CE1, un bouquet gigantesque de fleurs à la main pour la maîtresse. Ses parents lavaient amené à lécole, accompagnés de sa petite sœur Marion, qui tournoyait dans les bras de son père. Sa mère, Agnès, portait la même robe à pois que lorsquelle avait accueilli Colin.
Dans le foyer vivaient aussi Victor et un autre enfant adopté. Stéphane sétait avéré moins vilain quon le croyait: il avait expliqué la situation à Victor, qui avait compris. Le lendemain, Victor sest précipité au travail dAgnès et la emmenée à la mairie pour se remarier, afin de pouvoir garder Colin.
Depuis, ils continuent de visiter la Maison des ToutPetits, apportant cadeaux et friandises. Dès que Marion a été admise, ils lont récupérée sans tarder.
Maman, papa, je promets détudier sérieusement, chuchote Colin en levant les yeux vers le ciel. Ne soyez pas fâchés que jai dautres parents. Je les aime, mais cest temporaire, jusquà ce que je retrouve les miens.
Il savait que ses parents avaient péri dans un accident de voiture, quils reposaient sur une petite tombe. Le dimanche, il assistait à lécole du dimanche à la cathédrale, et maintenant il comprenait ce quétait le «ciel».
Agnès, dabord réticente à accepter son mari, avait suivi son propre chemin, mais le destin la poussée à se remarier avec Victor. Tout le monde, au final, a trouvé son petit bonheur.
