Tu as tout abandonné à cause de cet amour! Nous tavions envoyé à luniversité pour étudier, pas pour te marier! Il nous manquait une fille de la campagne à intégrer dans la famille sindigne le père. On décide de mettre fin à la passion brûlante du fils en léloignant. À la demande du père, Victor part faire son service militaire.
Victorine range la maison. Elle pose du nouveau papier peint, change les rideaux des fenêtres, puis sattelle à ordonner les étagères de la mezzanine. Victorine adore lordre, et son cœur se sent paisible.
Dans le coin le plus reculé, elle découvre une boîte contenant les lettres de Victor. «Combien de temps je ne les ai pas ouvertes!» sécrie-t-elle, oubliant le ménage. Victorine relit la première lettre, puis la deuxième, la troisième
Victor et Victorine se rencontrent à lÉcole Polytechnique de Paris. Victor vient de la ville, tandis que Victorine vient dun petit village de la Loire.
Elle séduit le garçon par son apparence éclatante: de longs cheveux noirs, des yeux fascinants, une silhouette élancée.
Victor et Victorine commencent à se fréquenter. Pour la douce et timide Victorine, le Victor bruyant ressemble à un ouragan. Chaque jour, il invente une nouvelle attention pour gagner laffection de la belle. Il dépose des fleurs devant la porte de sa chambre dans le dortoir. Il apparaît parfois à la nuit tombée à la fenêtre pour lui souhaiter bonne nuit. Sa chambre se trouve au rezrezdé.
Les soirées étudiantes bruyantes, les balades et les baisers senchaînent; la première année détudes défile à toute allure. Les amoureux sont toujours ensemble.
Mais Victor laisse tomber les études. Dès le départ, il na jamais eu la grande envie de mordre dans le granit du savoir, et voilà cet amour! Il se fait exclure de lécole. Cela ne le contrarie pas.
Je vais chercher un emploi, puis reprendre mes cours à distance. Et je pourrai mépouser, ma joie, expliquetil à Victorine.
Il trouve un poste dans une usine et informe ses parents de son intention de se marier. Les parents de Victorine connaissent déjà un peu la situation. Elle les rend visite plusieurs fois.
Victor est prêt à ce que ses parents accueillent la nouvelle sans joie. En fait, son père et sa mère rêvent de la marier à la fille dun ami de la famille. Mais ni Victor ni la fille de lami, Camille, ne veulent satisfaire ces attentes.
Victor pense pouvoir convaincre ses parents; il leur parlera de son amour pour Victorine. Ils comprendront! Ils devront saisir quil ne peut vivre sans elle!
Mais les attentes ne se réalisent pas. On ne le comprend pas. La réaction de la famille est lourde.
Tu as quitté lécole à cause de cet amour! Nous tavions envoyé étudier, pas te marier! Il nous manquait une fille de la campagne à accepter dans la famille, sexclame le père.
On décide darrêter la passion du fils par la séparation. À la demande du père, Victor part faire son service militaire.
Victorine souffre de labsence de son bienaimé. La seule chose qui lui donne du courage et du réconfort, ce sont les lettres que Victor lui écrit! Des lettres tendres et passionnées.
Puis, subitement, leur correspondance sinterrompt. Un mois, deux, six mois plus aucune ligne. Victorine ne trouve plus sa place.
Ça arrive, les sentiments se refroidissent quand on est séparés. Ce nétait donc pas de lamour, mais juste une fascination, la console son camarade Antoine.
Antoine est leur ami commun avec Victor. Victorine ignore alors quAntoine a écrit à son ami quil aime Victorine et quelle le fréquente maintenant. Il demande à Victor de cesser décrire à Victorine, car ils comptent se marier.
Victorine accepte, se lance à corps perdu dans les études, commence à fréquenter dautres amis. Antoine reste toujours présent. Il aime Victorine depuis longtemps, et la séparation dVictor lui ouvre la porte pour se rapprocher delle.
Lattention et lamour quAntoine lui offre sont dune sincérité désarmante.
QuAntoine soit au moins heureux, pense la jeune femme et accepte sa proposition.
Victorine veut jeter les lettres de Victor, mais sa main ne se soulève pas. Elle les remet dans la boîte et les range loin.
Victorine entreprend une nouvelle vie.
Et les parents de Victor annoncent rapidement que Victorine sest mariée avec Antoine.
Le temps senvole.
Une décennie passe. Victor et Victorine vivent dans la même ville, mais leurs vies restent parallèles, sans jamais se croiser.
Des rumeurs parviennent à Victorine: Victor sest marié. Non, pas avec Camille, mais avec une autre. Ils ont un fils.
La vie de Victorine, stable et paisible, ne lui apporte pas le bonheur. Avec Antoine, elle a deux filles. Prendre soin des enfants et travailler devient le sens de ses journées. Le temps pour les émotions sefface.
Chacun porte son fardeau sans joie, oubliant que la vie peut être éclatante et heureuse.
Trentecinq ans sécoulent.
La famille de Victorine se désagrège. Malgré leurs efforts, une relation sans amour ne tient pas. Son mari sent quelle ne la jamais aimé. Il a une maîtresse. Les filles deviennent adultes, forment leurs propres familles. Plus rien ne les lie.
Après le divorce, le mari avoue à Victorine quil a orchestré la séparation avec Victor.
De son côté, la famille de Victor se désintègre aussi, et il se retrouve seul.
Victorine lit la dernière lettre. Elle pleure et sourit en même temps. Puis elle comprend quelle veut désespérément savoir où se trouve Victor aujourdhui, comment sest déroulée sa vie, simplement le voir et parler.
Elle décide décrire à son ancienne adresse, peutêtre y vitil encore? Ou des proches le recevrontils? Ils pourront lui transmettre le courrier. Victorine est toujours déterminée. Elle rédige immédiatement le message et propose de le retrouver dans le café en face de chez elle. Sans longues réflexions, Victorine dépose la lettre dans la boîte aux lettres la plus proche.
Le lendemain, elle se reproche: Pourquoi suisje si stupide?
Victor, de retour chez lui, jette un œil dans la boîte aux lettres. Une lettre? Quel rare phénomène de nos jours! Il voit le nom sur lenveloppe et nen croit pas ses yeux. Victor lit le courrier et le temps recule.
À lheure convenue, il entre dans le café. Le cœur bat à tout rompre. Le local est vide, sauf une table où une femme est assise.
Victorine? murmuretil à peine.
Oui, elle se tourne, le regarde droit dans les yeux.
Son regard lui est familier depuis toutes ces années. Cest elle, la même, sa Victorine. Ils parlent, pleurent, rient.
En sortant du café, ils marchent côte à côte, main dans la main, promettant de ne plus jamais se séparer.
P.S.
Depuis leur retrouvaille, presque cinq ans se sont écoulés. Victorine et Victor vivent en parfaite harmonie, chaque jour étant pour eux un bonheur. Le véritable amour ne séteint jamais sans laisser de trace. Aujourdhui, ils en sont absolument convaincus.
