Ma fille sest précipitée dans mes bras en pleurant : Papa, je ne veux plus jamais aller chez mamie. Je ten prie, papa, ne my emmène plus.
Et pourtant, cela ne faisait que trois jours que les enfants étaient restés avec mon père et la mère de mon épouse. Ils vivent à la campagne, dans une vieille maison près dAuxerre. Ma plus jeune, Amélie, a à peine quatre ans, et mon aînée, Clémence, en a six. Mon beau-père avait tant insisté pour garder les petites à la maison. Ce nest que plus tard que jai compris la vraie raison de sa demande.
Sophie, mon épouse, na jamais réussi à sentendre avec ses beaux-parents. Ma belle-mère na jamais caché son opinion, elle nestimait pas Sophie digne de son fils. Ce climat pesant, Sophie la toujours supporté sans jamais sy habituer. Les disputes étaient monnaie courante, la tension flottait dans lair de sa maison. Même moi, leur propre fils, jévitais les visites jen ressortais toujours dune humeur sombre.
Finalement, nous ne leur rendions plus visite quaux grandes occasions. Refuser daller à lanniversaire de mon père était impensable, surtout après que les petites navaient pas vu leurs grands-parents depuis si longtemps.
Lanniversaire sest bien passé. Aucun mot désobligeant na franchi les lèvres de ma mère, à la surprise générale. Mon père a profité de lambiance pour convaincre ses petites-filles de rester le week-end. Il leur a même promis de les emmener faire une balade en motoneige sur la neige fraîche du Morvan.
Évidemment, les enfants ont été séduites par la proposition de leur grand-père. Elles ont commencé à supplier Sophie de les laisser rester. Elle a fini par céder, même si nous savions que mes parents navaient jamais déboursé un centime pour gâter les enfants, même avec un simple caramel. Il faut dire que Sophie avait besoin de temps pour repeindre le couloir, ce qui était impossible avec les enfants dans les pattes. Nous étions loin dimaginer ce qui allait se passer
À peine rentrées, Clémence et Amélie sont fondues en larmes. La plus petite a éclaté la première, bientôt rejointe par sa sœur. Il leur a fallu un moment avant daccepter dexpliquer ce quil sétait passé.
Grand-père avait bien emmené les filles en motoneige dans la forêt, et toutes deux sétaient beaucoup amusées. Mais de retour à la maison, mamie sest mise à critiquer Sophie devant les enfants. Clémence, bouleversée, a cherché à défendre sa mère. Furieuse, ma belle-mère a attrapé Clémence par le col et la traînée jusque dans la remise, comme on laurait fait avec un chien. Il faisait un froid glacial, et Clémence ne portait quun pull. Amélie, elle aussi, a été chassée dans la cour, la porte refermée derrière elles.
Mon père se trouvait alors dans le garage. Aux cris des enfants, il est accouru, stupéfait par la scène. Pour la première fois de sa vie, il a levé la main sur son épouse. Il a supplié les filles de ne rien dire à leurs parents, effrayé à lidée de ne plus jamais voir ses petites-filles quil chérissait tant.
