Déjà en cinquième, elle avait prévenu ses amies que ce garçon serait son futur mari.
Camille, quand elle était encore en cinquième au collège Victor Hugo à Lyon, avait annoncé à ses copines de classe que Julien était son petit copain et quun jour, elle lépouserait, cétait certain. Personne navait osé la contredire.
Aujourdhui, les filles nosaient même plus poser les yeux sur Julien, car la grand-mère de Camille, dans leur village des Alpes, passait pour une sorcière. Elle vivait dans une vieille maison isolée et se livrait à ses mystérieuses occupations, tandis que Camille, en ville, apprenait petit à petit les secrets du savoir noir lorsquelle lui rendait visite.
Et Julien dans tout ça ? Julien ne prêtait pas la moindre attention à Camille. Il passait tout son temps libre dans la cour avec Clémence. Clémence était en fauteuil roulant depuis lenfance.
On ne sait pas pourquoi, mais cétait bien Clémence qui avait touché le cœur de Julien. Peut-être son humilité, sa gentillesse, ou ce petit quelque chose d’envoûtant. Clémence était également très cultivée, et Julien ne sennuyait jamais avec elle. Voilà plusieurs années déjà que Clémence et Julien passaient tout leur temps ensemble, main dans la main.
Un soir, alors que Julien sort de chez lui pour rejoindre Clémence dans la cour, Camille lui barre la route.
Salut, Julien.
Salut, répond-il dun ton distrait, cherchant à la contourner.
Ça te dirait une balade en ville ? propose Camille.
Pas question aujourdhui, désolé, dit Julien.
Les lèvres serrées de rage, Camille regarde Julien saluer Clémence, puis les voit éclater de rire ensemble. Un flot de colère et de jalousie lenvahit tandis quelle pleure en cachette.
Les mois passent. Julien promène Clémence au bord du Rhône, lemmène dans les forêts qui bordent la ville, ou dans la prairie où poussent les marguerites. Ils ne se quittent plus.
Camille devient une belle brune, élancée et éblouissante. Tous les garçons du collège nont dyeux que pour elle. Pourtant, dans le cœur de Julien, il ny a que Clémence. Lamour entre Julien et Clémence est devenu véritable, bien loin de la tendresse enfantine dautrefois.
Jusquau jour où, alors quil sapprête à rejoindre Clémence, Camille larrête de nouveau.
Dis donc, Julien Tu vas encore voir lestropiée ? Quest-ce que tu lui trouves ? Pourquoi rester avec elle, alors que tu pourrais mavoir moi ? Tu ne serais heureux quavec moi, je te le promets. Tu sais bien que je taime depuis le collège.
Je sais, répond doucement Julien, mais moi, cest Clémence que jaime.
Mais qua-t-elle de plus que moi ?
Je ne sais pas. Mais je tassure quelle est meilleure que tout le monde à mes yeux.
Tu sais, Julien, il ne faudrait pas grand-chose pour que tu tombes amoureux de moi. Ma grand-mère est la plus puissante de toutes. Mais je ne veux pas tavoir grâce à la magie. Je veux que tu maimes pour ce que je suis. Dis-moi ce que je dois faire pour que tu maimes. Je ferai tout, tout ce que tu voudras.
Julien sarrête, se tourne vers Camille :
Si tu fais en sorte que Clémence puisse marcher, alors, seulement là, je tépouserai, lance-t-il.
Dès ce jour, Camille passe tout son temps avec Clémence. Chaque matin, elle la rejoint, ne la quitte que tard le soir. Bientôt, Julien na pratiquement plus de temps pour voir Clémence. Et Clémence nobjecte rien. Elle suit Camille, boit ses tisanes, applique les onguents sur ses jambes, s’épuise dans les exercices physiques.
Voyant tout ce que fait Camille, Julien comprend combien elle laime, au point daller aussi loin pour lui.
Quatre mois passent.
Un soir, Julien descend dans la cour. Camille est là, soccupant de Clémence. Il sent une agitation étrange dans limmeuble tout le voisinage sest penché aux balcons pour regarder.
Camille, tenant Clémence par la main, léloigne du fauteuil roulant, pas à pas. Aujourdhui, Clémence marche, ses mains serrées dans celles de Camille ! Épuisées mais rayonnantes, les deux amies sassoient sur le banc. Julien sapproche delles, stupéfait devant la scène.
Des paniers garnis de cadeaux attendent sur le côté.
Julien, puis-je te dire un mot ? demande Camille, se levant discrètement.
Julien rejoint Camille.
Cest le moment ? murmure-t-il.
Le moment de quoi ? demande-t-elle, surprise.
Le mariage, souffle-t-il.
Non, Julien, répond-elle en riant, je voulais juste te présenter mes excuses pour mon insistance. Il ny a rien de plus fort que lamour. La magie ne servira jamais à rien si lamour nest pas réciproque.
Aujourdhui, Clémence et Camille sont inséparables. Clémence et Julien ont eu ensemble une petite fille. Camille, elle, a rencontré un garçon mystérieux quelle ne veut montrer à personne : il paraît quil est piloteCamille tient la petite dans ses bras, la cajole, lemmitoufle de contes et rires. Souvent, quand on les surprend toutes les trois sous les tilleuls, on sétonne de la tendresse qui les unit, comme une force étrange et neuve, plus puissante que tous les secrets de vieille magie. Parfois, à la lisière du soir, une ombre passe, celle de la grand-mère qui sourit derrière sa fenêtre, satisfaite davoir vu sa petite-fille choisir la lumière au bout du chemin.
Et si quelquun demande à Clémence comment elle a retrouvé lusage de ses jambes, elle rit doucement et répond toujours la même chose :
Cest lamitié, la vraie magie.
Dans le village, on na plus peur de la maison sur la colline. On y laisse désormais à la porte, chaque printemps, des bouquets de fleurs et des mots de gratitude. On y raconte que la magie la plus puissante est celle qui permet daimer sans attendre en retour.
Et il arrive que, certains soirs, quand le Rhône devient dargent, plusieurs silhouettes rient ensemble sur la berge, inventant, encore, de nouveaux bonheurs.
