La baby-sitter de mon frère
Quest-ce quil y a, Camille ? Elle ne répond toujours pas ?
Non, elle ne répond pas ! Camille jeta son téléphone sur le plan de travail. Elle na pas répondu depuis dix-huit heures ! À cause delle, je ne suis même pas allée chez maman Il fallait que je prépare à manger là-bas, que je prépare à la maison, et il ny a personne pour garder Paul Voilà laide quon a élevée !
À cet instant, la serrure de la porte dentrée cliqueta.
Ah, vous nêtes pas encore couchés ? lança Léa par-dessus son épaule sans retirer ses écouteurs, filant dans sa chambre en ignorant ses parents.
Mais sa mère ne comptait pas la laisser passer comme ça.
Léa ! Arrête-toi ! Le ton de sa mère la fit stopper net, même si elle ne se retourna pas. Où tu vas comme ça ? Tu es en retard de quoi, six heures ? Tu nas rien à dire ?
Léa retira un écouteur.
Pourquoi tout ce cinéma ?
Tu avais promis ! lâcha tristement Camille. Tu avais promis de toccuper de Paul ce soir !
Léa, qui ne rêvait que de son lit, marmonna :
Je nai pas pu, cest tout. Personne nest mort. Tétais là, non ?
Je tavais prévenue toute la semaine quil faudrait garder ton frère ce soir ! Ton père fait la fermeture à la boulangerie, il ne peut pas rentrer, et moi javais maman. Tu ne penses ni à ton frère, ni à ta grand-mère ni même à ta mère !
En vérité, Léa avait juste perdu la notion du temps, occupée avec ses amis de fac, puis Maxime avait proposé daller terminer la soirée chez lui En un éclair, la soirée avait filé. Elle lavait oublié.
Cest ainsi que Léa se justifiait elle-même.
Car son téléphone nétait pas tombé à plat, cest elle qui lavait coupé.
Javais promis, maman, mais les plans ont changé.
Souffle-moi dessus, insista sa mère.
Sérieusement, on se croirait à Fleury-Mérogis ? rétorqua Léa.
Tu as bu, constata simplement Camille. Les fêtes, cest donc plus important que ta famille.
Là, Léa semporta.
Oui, cest plus important ! Je ne me suis jamais engagée à être votre baby-sitter, je ne garderai plus Paul. Débrouillez-vous. Vous vouliez un deuxième enfant tardivement, profitez-en ! Moi jai ma vie.
Le père, qui navait jamais crié sur Léa, intervint calmement.
On ne te demande pas dêtre nounou à plein temps. On ne te demande presque rien ! Mais ce soir, cétait important, et tu avais promis Léa, tu es rentrée avec six heures de retard. Tu as éteint ton téléphone. Et tu nous reproches tout ça ?
Jai rien à reprocher, mais Paul cest pas mon problème. Jétais chez des amis. Pourquoi je devrais passer à côté ?
On évitait de lui donner trop de responsabilités à la maison. Léa navait quitté le lycée que lan passé, venait à peine dintégrer la Sorbonne dans une filière exigeante. Ça, ses parents le comprenaient.
Mais Léa, elle, navait guère de compassion pour les autres.
Tu sais ce qui est pire ? reprit sa mère. Jai raté la visite à ta grand-mère à cause de toi. Elle ne peut même pas se faire à manger ! Je dois me débrouiller entre un enfant de trois ans et ma mère malade !
Léa, défaisant soigneusement la tresse compliquée que son amie lui avait faite, lança froidement :
Cest ton problème, maman. Cest toi qui as voulu un autre enfant à ton âge. Je ne vous dois rien.
La réplique était si blessante que même son père en eut le souffle court.
Léa, cette fois tu vas trop loin.
Pourquoi ? Jétudie, il faut que je voie mes amis, que jaie une vie sociale. Il faut bien trouver un futur mari aussi, non ? Je ne vais pas rester coincée ici à garder mon frère !
Son père lassit sur une chaise.
Léa, écoute-moi Ce nest pas un boulot de baby-sitter quon te donne. Cétait un service, pour la famille. Tu avais accepté.
Léa, braquée, répliqua sèchement :
J’avais dit oui, puis j’ai changé d’avis. C’est la vie.
La vie, cest aussi prévenir quand on change ses plans poursuivit-il calmement. On comprend, tu as tes études, tes amis. Mais Léa, tu fais partie de cette famille aussi. Personne ne tenferme ici. Mais il faut comprendre quon a aussi parfois besoin daide. Pourrais-tu te libérer deux heures par semaine pour garder ton frère ? Juste le temps quon aille faire quelques courses, ou chez ta grand-mère ?
Léa ne le laissa même pas finir. Elle haussa les yeux au ciel, laissa tomber des épingles de ses cheveux quelle navait pas encore retirées.
Non.
Pourquoi ?
Parce que ce nest pas à moi dassurer ça, papa. Je nai pas à sacrifier ma vie pour vos choix.
Intérieurement, Léa se préparait au clash, convaincue que la tempête allait éclater.
Très bien, répondit calmement son père. Jai compris.
Ah, il a compris ? Où sont les hurlements ? La confiscation du téléphone ? La menace de remords dans vingt ans quand on pensera à ses parents disparus ?
Cest tout ? sétonna Léa.
Oui. On en reste là pour ce soir.
Un peu déconcertée dêtre ainsi relâchée, Léa fila dans la salle de bains : se démaquiller, puis surtout dormir Quelle soirée épuisante. Et encore, il manquait juste que les parents sacharnent !
Pourtant, la discussion continuait côté parents, dans leur chambre.
André, comment peut-elle être aussi dure ? demanda Camille, non plus en colère mais triste. On la éduquée avec amour, sans jamais rien refuser sans raison On ne la pas tyrannisée ! On dirait quelle ne nous aime même pas Et maintenant, quoi ? On va la supplier de garder son frère ?
Non, répondit André, la supplier, jamais. Si elle considère ne rien nous devoir, nous non plus ne lui devons rien. Au moins, pas tant quelle naura pas compris ce quest la vraie vie.
***
Le lendemain, lambiance était toujours tendue.
Léa entra la première dans la cuisine. Elle bu de leau et picora quelques restes de sandwichs de la veille. Quand sa mère entra avec Paul dans les bras, Léa se plongea dans son téléphone pour éviter le sermon du matin. Mais Camille resta muette. Son père arriva et salua dun ton neutre :
Bonjour, Léa.
Incroyable, on madresse la parole, répliqua-t-elle.
Son père ouvrit son tableau de gestion des finances familiales.
Léa, il faut quon discute.
Elle leva les yeux au ciel.
Encore sur mes “responsabilités” ? Je tai déjà dit que
Non, pas des responsabilités. Enfin, si, mais surtout de largent. À partir de ce mois-ci, tu dois payer ta part pour la nourriture et les charges. Ta contribution.
Léa sourit, prenant ça pour une mauvaise blague matinale qui faisait écho au conflit de la veille. Le matin à son tour dasticoter les parents ? Stabilité, équilibre.
Très drôle papa. Tu nes pas fait pour lhumour.
Mais son père était sérieux.
Ce nest pas une blague, Léa. À partir de maintenant, tu es majeure, autonome, alors tu dois prendre en charge ta part : courses, factures, et aussi tes études.
Même Paul, qui barbouillait son pain au Nutella, leva les yeux dun air inquiet.
Quoi ? souffla Léa.
Puisque tu estimes ne rien nous devoir, tu ne dépends donc plus de nous. Dès ce mois, tu paies ta nourriture, tes charges, et surtout la fac.
Pour Léa, ce nétait plus une taquinerie. Manifestement, ses parents étaient plus vexés quelle ne limaginait.
Papa, tu técoutes ? Ok, tu ne veux pas me nourrir, mais les études Tu ne me laisseras jamais sans diplôme, je te connais.
Je peux, et je le ferai, répondit-il. Tu as dix-neuf ans. Les adultes sassument. On ta toujours soutenue tant que tu faisais preuve de respect et dimplication. À partir du moment où tu refuses de tinvestir, on retire notre soutien. Rien de personnel, cest juste la vie.
Camille jeta un regard à André, lair de demander sils nallaient pas trop loin.
Léa, agacée, jeta son morceau de fromage dans son assiette, se leva brusquement :
Je ne vais pas manger, tiens ! Après tout, ça coûterait trop cher
Ils finirent le petit-déjeuner à trois. Léa shabilla bruyamment, quitta lappartement pour ses cours dont les frais étaient, pour linstant, encore couverts.
On ne va pas trop loin ? demanda Camille.
André mâchonnait son fromage, la gorge serrée, puis grogna :
Cest la bonne mesure. Elle doit apprendre. Majeure, responsable, quelle voie ce que ça veut dire.
Désormais, Léa croisait rarement ses parents. Elle partait tôt, rentrait tard et ne mangeait plus à la maison. Camille, malgré linterdiction dAndré, osa lui demander timidement si elle ne mourait pas de faim. Léa haussa les épaules et séloigna, vexée.
Elle trouva un job dans un café, remplaçant une amie. Quand cette dernière démissionna, Léa assura le poste après ses cours, courant les plateaux quatre heures par jour. Ainsi, elle eut un peu dargent de poche.
Les parents sinquiétaient, tout en essayant de tenir la barre.
Elle nest même pas venue dîner, André. Tu penses quelle mange bien ? Son orgueil la mènera où ? soupirait Camille.
Laisse-la. Peut-être quavec le temps, elle comprendra que dans une famille on sentraide. Il lui faut juste se calmer.
Au bout de trois mois de boycott mutuel, Léa capitula :
Ok, appelez ça comme vous voulez, votre chantage a marché. Je ne peux plus passer mes soirées au boulot en plus des cours, pour un salaire minable Je veux bien garder Paul quelques soirs par semaine, trois heures à chaque fois. Considérez ça comme mon job. Et voilà ce que jai pu mettre de côté pour le loyer.
Elle posa sur la table deux-cents euros. Pas plus.
Mais ses parents refusèrent largent.
Léa On na jamais voulu thumilier. On ne ta jamais demandé de largent par vengeance. Si on ta tant soutenue, ce nest pas par obligation, cest parce quon taime. On voulait juste un minimum dattention et daide en retour.
Je comprends, pardon répondit Léa, les serrant elle-même dans ses bras.
Parce quon ne grandit véritablement que le jour où lon comprend que lamour et lentraide sont la vraie richesse dune famille, bien plus précieuse que largent ou le temps consacré.
