Coup du destin
Julien et son grand frère, Mathieu, revenaient de Lyon où ils étaient allés pour des affaires. Ils étaient partis tôt le matin, et tout avait été réglé avant midi. Les deux frères étaient encore célibataires. Laîné, Mathieu, avait vingt-six ans, Julien en avait vingt-trois. Comme cest souvent le cas, le grand frère était énergique et bavard, tandis que le cadet paraissait beaucoup plus réservé à côté de lui.
On a vraiment bien géré ce dossier, rigola Mathieu. Toi, tes fort pour parler aux clients, tu sais convaincre. Moi, je suis trop impatient je veux tout tout de suite.
Cest vrai, répondit Julien, tu fonces tête baissée, tu prends le taureau par les cornes, mais on ne peut pas agir comme ça avec tout le monde. Chacun a besoin dune approche différente
Ah, on voit que tu as fait de la psycho, pouffa Mathieu. Pas mal, le petit qui fait la morale au grand ! Il afficha son large sourire éclatant.
Je te fais pas la morale, jexplique, murmura Julien, les yeux rivés sur la route, puisque Mathieu conduisait.
Leurs tempéraments étaient opposés. Mathieu était vif, charmeur, alors que Julien, beaucoup plus discret, naimait pas se mettre en avant ni parler pour ne rien dire. Il se sentait mal à laise dans le rôle du conquérant et navait aucun attrait pour ce jeu. Mais il était attentif, doux, posé. Certes, il nétait pas du genre apathique : si une fille montrait quelle tenait à lui, il était prêt à tout pour elle, mais seulement sil sentait quil comptait vraiment pour elle.
Tous deux étaient célibataires. Mathieu avait failli se marier : la date du mariage avait été fixée avec sa copine, mais il avait changé davis au dernier moment, sans explication. Depuis, il était à nouveau célibataire, même si les filles tournaient sans cesse autour de lui.
Mathieu était grand, élégant, savait séduire, et les jeunes femmes raffolaient de ce genre dhommes. Julien connaissait presque toutes les filles rencontrées par Mathieu. Dailleurs, il lui arrivait parfois de flirter innocemment avec celles qui plaisaient à son frère, mais rien de sérieux.
Julien avait une règle : ne jamais simposer. Peut-être que cela le freinait, mais il était persuadé que, si une fille sintéressait à lui, tout se passerait bien entre eux. Il navait simplement pas encore rencontré le grand amour qui ferait tout basculer
Mathieu connaissait la règle de son frère et sen amusait souvent. Julien, lui, restait fidèle à ce principe et suivait son propre chemin.
Mathieu conduisait tout en plaisantant et félicitant son petit frère, pendant que Julien observait les alentours. Ils approchaient de lentrée de Clermont-Ferrand, ils seraient bientôt chez eux. À cet instant, Julien dit soudain :
Math, regarde, sur le bas-côté, une voiture avec une jeune femme qui fait signe !
Une petite voiture rouge et une jeune femme plutôt menue.
Je vois, je marrête, répondit Mathieu. Il faut aider, lentraide entre automobilistes, ça compte toujours ! sourit-il.
Les deux frères descendirent de la voiture.
Oh, merci davoir stoppé, sourit la jeune femme. Voyez-vous, jai un problème de roue
On comprend, coupa Mathieu, toujours avec son sourire charmeur. Même si ce nétait pas la roue, on viendrait aider surtout une conductrice aussi charmante.
Elle eut un sourire, le compliment lui fit plaisir, et Julien, dun soupir, sentit quil la trouvait tout de suite attirante, mais que son frère avait déjà sorti sa panoplie de séducteur. À côté de lénergique Mathieu, Julien se sentait totalement transparent. Il savait quen présence de son aîné, il perdait à tous les coups sur le plan extérieur.
Donc, vous ne venez aider que les conductrices charmantes ? lança-t-elle.
Julien aima sa répartie ; il se demanda comment son frère allait sen sortir. Devant eux se tenait une jeune femme gracieuse, au sourire lumineux, cheveux blonds. Mais Mathieu, fidèle à lui-même, répondit sans perdre contenance :
Oh non, on aide tout le monde, évidemment. Je me souviens même davoir un jour aidé un chauffeur de bus ! Il y avait une telle fumée noire, on ne voyait rien. Le chauffeur a ouvert les portes, on a aidé les passagers à sortir. Tu te souviens, Julien ? lança-t-il à son frère, qui baissa les yeux, comprenant que Mathieu improvisait totalement.
La jeune femme les observait, amusée. Mathieu demanda alors :
Et vous, comment vous appelez-vous ? Moi cest Mathieu, et voici Julien, mon petit frère.
Enchantée, je mappelle Manon. Jai un cric et une clé, je peux normalement changer la roue seule, mais en robe et talons, ce nest pas évident, dit-elle en riant.
Mais voyons, Manon, sexclama Mathieu. Julien, montre nos talents, vite fait ! On est des pros !
Pendant que Julien saffairait, changeant la roue, son frère captivait Manon par ses histoires et son humour, mais Julien nen pensait pas moins :
Elle va vraiment croire à toutes ses histoires ? Il est doué pour embrouiller Cest toujours pareil. Même si javais eu une chance de plaire à une fille en présence de mon frère, elle se retrouvait fascinée par lui.
Il observait Manon. Elle lui plaisait de plus en plus, et il crut remarquer quelques regards furtifs de sa part vers lui, ce qui donna un peu despoir. Mais Julien termina rapidement la réparation.
Voilà, Manon, le travail est fait, lança Mathieu, toujours aussi entreprenant. Je peux prendre votre numéro ?
Mathieu, vous êtes futé, répliqua-t-elle, mais je pense que vous trouverez mon numéro sans problème. En tout cas, merci Julien, vous mavez bien aidée.
Manon prit place dans sa voiture, fit un dernier signe et partit.
Math, tes incorrigible. Manon ma vraiment plu, mais tas monopolisé la conversation.
Arrête un peu, cest pour toi que je faisais le malin, rigola le frère dun air un peu provocant.
Comme dhabitude grommela Julien en remontant en voiture.
De retour à Clermont, Julien demanda une halte devant une petite épicerie, il navait plus de cigarettes.
Stop là, je nai plus de clopes. Tas besoin de quelque chose ?
Une bouteille deau gazeuse en verre, répondit Mathieu.
En sortant du magasin, soudain, un gros chien errant surgit de langle et attrapa la jambe de Julien, lui mordant le bas de son jean et la cheville. Ça se passa si vite que Mathieu neut pas le temps de réagir, et le chien disparut dans les buissons.
Quest-ce qui sest passé ? Doù sortait ce chien ? demanda Julien en regardant sa jambe, où du sang perlait.
Je nai rien vu, juste ce chien te mordre, répondit son frère.
Ils prirent la voiture pour rentrer.
Julien, quest-ce que tas fait à ton jean ? sexclama leur mère, inquiète.
Oh, cest un chien qui ma attaqué devant le magasin. Rien de grave, juste une petite blessure, je vais mettre du désinfectant.
Julien, non ! Il faut aller à la clinique, tout de suite. Tu dois recevoir un vaccin contre la rage. Un chien errant ce nest pas à prendre à la légère ! insista-t-elle, effrayée.
Écoute ta mère, intervint Mathieu, je temmène à la clinique.
Arrivés à la polyclinique, Mathieu resta dans la voiture, et Julien se rendit à laccueil, où on lui indiqua le bon service.
Devant le cabinet, un jeune homme attendait. Après lui, Julien entra et tomba sur Manon. Il faillit en rester bouche bée, et Manon parut tout aussi surprise.
Salut ! sexclama Julien, heureux. On se revoit ! Ils éclatèrent tous deux de rire. Alors, vous êtes médecin ? Une infirmière assise derrière le bureau les regardait, amusée de la surprise.
Oui, je suis médecin. Comment mavez-vous retrouvé ? confia-t-elle, visiblement ravie de le revoir. Jai regretté après coup de ne pas vous avoir donné mon numéro, mais votre frère ma tellement noyée sous ses bavardages
Je vous avoue, cest un hasard total. Je pensais quon ne se reverrait plus, dit-il en remontant le bas de son pantalon. Un chien ma attaqué. Mais jai vraiment regretté que vous soyez partie si vite
Manon fit linjection, et Julien, courageux, demanda son numéro, quelle lui donna volontiers.
Depuis, Julien et Manon se voient régulièrement. Un jour, elle lui confia :
Je tai trouvé intéressant dès le début, mais Mathieu je lai tout de suite percé à jour.
Julien était heureux, convaincu que pour eux, tout irait bien.
La vie lui avait appris ce jour-là quil ne faut jamais se décourager après une première impression. Parfois, il faut seulement oser saisir sa chance et rester fidèle à soi-même : le bonheur se trouve alors sur le chemin, même par le plus étrange des hasards.
