Sacha, pourquoi tu ne réponds pas, tout va bien? jentendis une voix féminine, pressée, et, dun coup, je perdis mes mots. «Comment cette femme connaît-elle mon prénom? Un canular, sans doute?»
Je scrutai les environs, cherchant des caméras ou des curieux rien de suspect. Les passants qui défilaient à ce momentlà ne me remarquèrent même pas.
Je sortis de limmeuble, calmement, et filai vers mon bureau, heureux de ne pas devoir courir à larrêt de bus et me bousculer dans une petite navette bondée.
Durant la dernière année, javais appris à me réveiller sans alarme, exactement à six heures du matin, pour ne rien presser et simplement flâner en ville, absorber les bonnes ondes du jour. Le transport en commun était devenu superflu; mon poste se fait surtout deboutassis, ce qui me permettait de combiner lutile à lagréable.
En passant près dun arrêt, un tintement de téléphone me fit sursauter un son discret, presque noyé dans le brouhaha parisien. En me retournant, je vis un vieux portable à touches, posé contre le banc. Aujourdhui, rares sont ceux qui saccrochent à ce type dappareil seuls les seniors qui refusent les écrans tactiles ou ne peuvent se les offrir.
Je fus tenté de lignorer, mais je marrêtai à la dernière seconde, le soulevai et découvris, en grosses lettres, lécran: «CHÈRE GRANDMÈRE». Avant que je ne puisse réagir, le texte devint un simple pictogramme dappel manqué. Deux secondes plus tard, le même numéro sonna de nouveau. Jappuyai sur le bouton vert et mis lappareil à mon oreille.
Sacha, pourquoi tu ne réponds pas, tout va bien? répéta la voix, plus pressée, et je me demandai encore comment elle connaissait mon prénom.
Je redoublai defforts pour repérer déventuelles caméras, mais rien.
Sacha! Pourquoi tu restes silencieux? Tout va bien? lança la femme.
Bonjour, qui êtesvous? À qui parlezvous? balbutiaije.
Un souffle lourd suivit. «Je suis Clémence Dubois. Jappelais mon petitfils, mais je suis tombée sur vous. Jai dû me tromper de numéro, excusezmoi.»
Je voulais expliquer que je navais trouvé que ce téléphone et que jaimerais le restituer, mais elle raccrocha. Alors que je mapprêtais à entrer dans le vaste immeuble abritant les bureaux de mon entreprise, le portable sonna encore.
Allô.
Sacha? Encore moi, je ne lai pas mis au mauvais endroit, je vous assure, déclara la même voix féminine.
Clémence Dubois, bonjour encore. Ne coupez pas votre ligne. Jai trouvé le portable près dun arrêt, il devait être tombé de la poche de votre petitfils.
Jai le numéro de mon petitfils enregistré, je ne peux pas me tromper. Que faire maintenant? Comment le joindre? sinterrogeat-elle.
Je crains de ne pas pouvoir vous aider directement, mais je peux apporter le téléphone à votre petitfils. Où êtesvous?
Je jetai un œil à ma montre, conscient que le temps me manquait pour revenir au bureau et finir le rapport urgent qui attendait. Elle me répondit, la voix tremblante.
Je suis à la campagne, chez moi, à la lisière de la forêt de Fontainebleau. Je ne sais pas quand je pourrai rentrer. Jai même une une chatte coincée dans le puits du jardin. Elle ne sort pas, elle pleure, et je ne sais pas quoi faire.
Vous navez personne pour vous aider? Pourquoi ne pas demander aux voisins?
Il ny a plus personne, la saison des vacances est finie, tout le monde est parti. Je suis venue récupérer ma vieille plaque de cuisson et, en même temps, jai découvert que le puits était sans couvercle, volé.
Je ressentis une vague de compassion pour cette vieille dame et son animal. «Je ne peux pas abandonner mon travail», me disaisje.
Donnezmoi ladresse exacte de votre maison, je préviendrai les secours, insistaje.
Le portable séteignit sous mes doigts. Au même instant, la voiture du directeur général arriva devant limmeuble. Le conducteur en sortit, un homme dune soixantaine dannées, aux cheveux poivreetsel, qui dégageait une présence imposante.
Sacha, questce que tu fais là, comme un oiseau sans nid? me lança Igor, mon patron, avec un sourire. Allez, on y va, le travail nous attend.
Je acquiesçai, mais mon esprit était toujours rivé sur la grandmère et son chat. Igor me suivit jusquà mon poste, me rappelant les enjeux du jour: le conseil allait débattre de la nomination du responsable dune nouvelle filiale, et il comptait sur moi.
Je me mis à mon ordinateur, mais les pensées de la femme et du puits me hantaient. Soudain, je décidai dagir. En sortant du bâtiment, je tombai nez à nez avec Kolya, mon collègue ambitieux, qui navait jamais eu de bonnes relations avec moi.
Tu vas où, Sacha? Tu veux tout quitter? lança-til, moqueur.
Jai une urgence, Kolia, je dois aider quelquun! rétorquaije, pressé.
Je cherchai un taxi; aucun ne passait. Japerçus alors la voiture dIgor, garée à proximité, et me ruai vers le conducteur.
Igor, vous avez une minute? Jai besoin dune indication pour rejoindre une maison de campagne près de Fontainebleau.
Bien sûr, je connais le secteur. Mais jai une réunion dans une heure
On y arrivera, je vous assure, répondisje.
En moins dune minute, nous étions sur la route, Kolya nous observant, le sourire en coin. Lautomobile sarrêta à lentrée dun petit lotissement rural. Je descendis, cherchant la maison de Clémence.
Vous avez vu une petite porte? Un portail? demandaije au chauffeur.
Il y a un petit hameau, mais aucune maison au loin. Vous êtes sûr que cest la bonne adresse? répliquail.
Je continuai à appeler, jusquà ce que, au détour dune allée, une voix familière séleva.
Sacha! Cest vous? cria une vieille femme, debout à côté dun portail rouillé.
Je reconnus immédiatement Clémence. Elle tenait à la main une caisse en carton.
Je vous attendais, merci dêtre venu si vite.
Je lui remis le portable, et elle me guida vers le puits. Le puits était à peine quatre mètres de profondeur, sans eau depuis deux ans. Une petite chatte, aux yeux bleus, miaulait au fond, entourée de quelques œufs.
Le couvercle a disparu, et je ne sais pas qui a jeté la pauvre bête làdedans, murmuratelle.
Je cherchai une corde. Heureusement, le vieux hangar du jardin contenait une corde épaisse. Je la pris, lattache à un arbre solide, et descendis prudemment.
En bas, la chatte, dabord effrayée, se calma après quelques minutes, sentant que je nétais pas une menace. Je la caressai doucement, et elle ronronna. Soudain, elle se mit à se contracter: elle allait mettre bas.
Elle va accoucher! sécria Clémence, paniquée. Vous avez une boîte? demandaije.
Elle courut au hangar, revint avec une boîte en carton. Jy déposai la chatte, créai deux petites ouvertures pour la ventilation, et la remontai doucement à la surface avec laide de Clémence, qui tenait fermement la corde.
Le premier petit chat naquit, mauditement fragile, mais déjà en vie. Quand je tentai de remonter, la corde se dégara légèrement, et je glissai, chutant quelques centimètres avant de magripper à la paroi.
Sacha! Vous êtes vivant? cria Clémence, inquiète.
Oui, je je suis debout, répondisje, en respirant fort.
Nous résolvîmes le nœud, et Clémence réussit à récupérer le deuxième bout de la corde. Après plusieurs tentatives, la bande fut bien fixée, et je remontai enfin, tenant la boîte contenant la mère et son petit.
Au sommet, nous étions soulagés. La petite chatte ronronnait, ses deux chatons blottis contre elle. Clémence, les larmes aux yeux, me remercia chaleureusement.
Vous avez sauvé ma famille, Sacha. Je ne sais comment vous remercier.
Il faut simplement que je ramène les chatons chez vous, ditje, en souriant.
Nous remontâmes à la voiture. Igor, qui nous attendait, me lança :
Alors, on a fini le travail? Tu as démissionné? plaisantatil.
Non, jai juste aidé une vieille dame, répondisje. Mais je suis de retour au bureau, prêt à finir ce rapport.
De retour à Paris, le directeur me félicita pour mon sang-froid et ma réactivité. Il évoqua la promotion à la tête de la nouvelle filiale, et je compris que mon geste avait compté aux yeux de tous.
Depuis, je rends souvent visite à Clémence. Son petitfils, Thomas, a trouvé un poste dadministrateur système grâce à ma recommandation. Les trois chatons, aujourdhui adultes, ont chacun trouvé un foyer: lun avec moi, un autre avec Igor, et le dernier avec Kolya. Tous ressemblent à leur mère, la petite chatte blanche au pelage doux, et ils vivent heureux, comme nous le souhaitons tous.
