Cher journal,
Romain, tu mentends? sexclama Éveline Marchand, ma bellemère, en me tirant le bras. Je te le redis, les billets davion sont déjà payés. Deux semaines à Nice, hôtel cinq étoiles. Léa restera à lhôpital, et largent partira en fumée.
Je me retournai. Ma bellemère arborait son costume turquoise préféré, les cheveux parfaitement coiffés. Dans ses yeux brillait ce même feu qui laccompagnait chaque fois quelle ourdissait un nouveau plan derrière le dos de sa fille.
Éveline, comment Léa? Elle est encore ici la patiente?
Questce qui se passe avec elle? Les infirmières soccuperont delle. Jai déjà parlé au directeur, Monsieur Thierry Girard. Il ma assuré que les deux premières semaines seront les plus calmes, juste une convalescence. Nous reviendrons bronzés, reposés, et Léa sera ravie.
Je jetai un regard oblique à ma femme. Léa, allongée, faisait semblant de dormir. Après son opération, elle était affaiblie, presque muette. Hier, elle navait demandé que de leau et dallumer la télévision sur la chaîne des séries.
Ça ne me semble pas très correct
Romain, ne fais pas le pantin! me lança Éveline dune voix basse. Tu vois comme elle est devenue ces derniers temps: toujours insatisfaite, à chipoter pour des broutilles. Avant lopération, elle se lançait dans des scandales. Peutêtre que cest même mieux ainsi, prendre un peu de distance lun de lautre.
Maman, de quoi discutezvous? séveilla Léa, ouvrant grand les yeux. Un éclat étrange traversa son regard avant de séteindre.
Rien, ma chérie, on parle de ton traitement, répondit rapidement Éveline. Comment te senstu?
Normalement. Romain, passemoi le portable, sil te plaît.
Je lui tendis mon smartphone, et elle se plongea dans lécran. Éveline me lança un regard chargé de soustexte, puis hocha la tête vers le couloir.
Dans le couloir, elle reprit :
Réfléchis, Romain. Quand auronsnous une autre occasion? Je ne rajeunis plus, et toi, tu travailles comme un forcené. Léa se remettra sans même remarquer notre absence de deux semaines. On dira que nous étions en déplacement professionnel.
On lui ment?
Pas mentir, mais éviter de la troubler davantage. Tu sais comme elle devient méfiante depuis que son cœur a fait des soucis. Elle se croit toujours persécutée. Laissonsla se reposer.
Je songeais. Lan passé avait été difficile. Léa sen voulait, maccusait dinattention, et ma mère critiquait son intrusion dans notre vie. Éveline voulait simplement aider: réparations, achat dune voiture, choix de clinique.
Daccord, dis-je enfin. Mais on devra lappeler chaque jour, prendre de ses nouvelles, commander vitamines et compléments.
Bien sûr, mon fils! senflamma Éveline. On fera des appels vidéo, comme si nous étions à la maison. On changera simplement larrièreplan.
On change larrièreplan? Vous voulez la tromper?
Romain, cest pour son bien! Imagine la panique si elle découvrait que nous sommes à la mer. Le médecin a dit quon ne doit pas la stresser.
À ce moment, une infirmière entra.
Puisje parler à Léa? demandatelle. Sa camarade Violette est ici.
Bien sûr, acquiescé-je.
Violette passa, salua Éveline dun hochement et disparut dans la chambre. Éveline marmonna :
Je ne supporte plus Violette. Elle pousse toujours Léa contre moi.
Elles se connaissent depuis lenfance, rétorqua Éveline. Mais je suis sa mère! Léa écoute plus Violette que moi.
Je soupirai. Ce conflit perdurait depuis des années: la jalousie dune bellemère qui voyait sa fille se rapprocher de son amie.
Jai du travail, annonçaije. Vous restez avec Léa ?
Non, je pars aussi. Elles parleront sans moi. Je reviendrai demain matin. Et toi, pense au voyage, Romain. Jai déjà acheté les billets pour aprèsdemain.
Vous avez déjà les billets? métonnaije.
Pourquoi attendre? Plus tôt nous partons, plus elle sera tranquille. La première semaine après son anesthésie, elle dormira beaucoup, ne remarquant même pas notre absence.
Éveline tourna les talons, ses talons claquant sur le linoléum de lhôpital. Je restai un instant, perdu dans mes pensées, puis jetai un œil dans la chambre. Léa et Violette chuchotaient. Dès que je fus vu, elles se turent.
Je rentre au travail, dis-je. Je reviendrai ce soir.
Daccord, acquiesça Léa. Ne tarde pas trop.
En sortant, je nai pas vu Violette sortir son téléphone et taper frénétiquement.
***
Le lendemain matin, Léa se réveilla au son dune notification. Violette lui envoya une capture décran dune conversation sur les réseaux: Éveline se vantait auprès de ses amies dun séjour à Nice « avec son gendre adoré ».
«Enfin un repos loin de la moralisatrice», écrivait-elle. «Romain a accepté sans hésiter. On voit bien quelle est usée de mes caprices.»
Léa posa lentement le téléphone sur la table de chevet. Une douleur sourde envahit la zone opérée, non pas physique mais morale: la trahison brûlait plus fort que nimporte quel scalpel.
Alors, on veut vraiment fuir la moralisatrice? murmuratelle.
Elle composa le numéro de son cousin Armand, programmeur et hacker à ses heures.
Armand, salut. Jai besoin de ton aide. Je suis à lhôpital, mais écoute bien
***
Le matin du départ fut chaotique. Jemballais la valise, Éveline me sonnait toutes les cinq minutes :
Romain, tas pris le maillot? Et la crème solaire? Et le chapeau?
Tout est dans le sac, Éveline.
Parfait! Rendezvous à la gare deux heures avant le départ. Et ne reviens pas sur ta décision!
Je raccrochai, regardant la photo de Léa sur la commode, souriante il y a deux ans, avant que tout dégénère.
«Pardonnemoi,» pensaisje. «Ta mère a raison, nous avons besoin de repos.»
Je passai un court moment à lhôpital, prétextant un déplacement à Lyon. Léa hocha la tête, les yeux rivés sur le téléphone.
Bonne chance,» ditelle. Appelle si tu as du temps.
Je le ferai.
Je lembrassai sur le front et sortis. Si je me retournais, je verrais le sourire forcé de ma femme.
À la gare, Éveline brillait comme une pièce de monnaie flambant neuve, vêtue dune robe dété légère, dun chapeau de paille et de grosses lunettes de soleil.
Romain! Enfin! Je pensais que tu avais changé davis.
Non, jétais juste coincé dans le trafic.
Nous enregistrâmes nos bagages, puis, dans la salle dattente, Éveline sortit son téléphone :
Il faut appeler Léa et lui dire que je prépare du bouillon à la maison.
Tu ne crois pas quon la dérange? Elle se repose.
Non, il faut quelle pense quon est là. Sinon elle se méfiera.
Elle lança la vidéoappel. Léa répondit immédiatement.
Maman? Quelque chose ne va pas?
Rien, ma chérie, je voulais juste savoir comment tu allais. Je prépare du bouillon ce soir.
Merci, maman. Et Romain?
Il travaille, jimagine.
Daccord, juste questce que ce bruit? On dirait une annonce
Éveline coupa rapidement :
Oh, mauvaise connexion! Je rappelle.
Elle soupira, soulagée.
Je hochai la tête, le cœur serré par la culpabilité, mais il était trop tard pour reculer: lembarquement était annoncé.
***
Lhôtel à Nice était somptueux, directement sur la plage, avec plusieurs piscines. Éveline se précipita vers le spa, tandis que je montais dans notre suite.
À peine avaisje déballé que mon portable vibra.
Allô? dit une voix grave. Romain Dupont? Cest Kirill Anton, lavocat de Léa.
Un avocat? Léa nen a pas.
Maintenant elle en a un. Je vous informe que Léa a déposé une demande de divorce. Les documents vous seront envoyés par courriel. Elle réclame la division des biens, y compris lappartement que nous possédons en commun.
Je massis, le cerveau en ébullition.
Cest une erreur Léa est à lhôpital, elle ne pouvait
Elle a pu et la fait. Les papiers sont en règle. Elle a aussi révoqué la procuration sur notre société de blanchisserie «Lustré». Vous êtes désormais exclu de la gestion.
Mais cest notre affaire familiale! Jai tout investi!
Selon les papiers, 51% des parts reviennent à Léa, héritées de sa grandmère. Elle a le droit de décider seule. Bonne continuation.
Le juriste raccrocha. Un message de la banque mindiqua que notre compte commun était bloqué à la demande de lautre cotitulaire.
Jappelai Léa. Après plusieurs sonneries, sa voix calme retentit :
Romain?
Léa, cest quoi ce divorce? Cet avocat?
Tu le sais déjà. Jai pensé que, pendant que tu es à Lyon, cétait le moment dengager la procédure. Pas pour te nuire, mais pour ne plus se gêner.
Je ne suis pas à Lyon
Je sais. Tu es à Nice, à lhôtel Imperial, chambre 412, avec ma mère à côté. Au fait, dislelui que jai annulé toutes ses cartes liées à nos comptes. Jai aussi vendu lappartement de Paris que je louais. Cest mon héritage, je ne veux plus quelle sen serve.
Léa, écoute
Non, écoutetoi. Vous vouliez vous reposer de la moralisatrice? Reposezvous. Sache que jai déjà annulé les billets de retour, bloqué ta carte bancaire, et même la carte de ta mère. Vous navez plus que largent liquide.
Cest de la folie! Tu ne peux pas faire ça!
Je le peux et je le fais. Dailleurs, souvienstoi dAleth de la comptabilité? Elle ma parlé de tes petites magouilles dans la blanchisserie. Si je résiste au divorce, elle pourrait tout révéler.
Je pâlis. Les magouilles étaient réelles: je détournais une partie des recettes pour réduire les impôts. Si cela éclatait, je courrais un risque criminel.
Pourquoi? Pourquoi?
Parce que je suis fatiguée de vos mensonges, de ce que personne ne tient compte de mon avis. Ma mère décide où on va, quels meubles on achète, où je me fais soigner. Toi, tu acquiesces, tu la suis. Et moi? Je ne suis quune moralisatrice dont on veut se débarrasser.
Un cri retentit dans le couloir. La porte souvrit brutalement, Éveline entra en trombe :
Romain! Ma carte est bloquée! Je ne peux pas payer le spa! Que se passetil?
Léa, active le hautparleur.
Léa, dune voix glaciale, répondit :
Maman? Que se passetil?
Léa! Quastu fait? Pourquoi ma carte ne fonctionne plus?
Parce que cétait ma carte, je la partageais avec toi, mais plus maintenant. Et je vends mon appartement parisien Armand soccupe des papiers.
Tu nas aucun droit! Je suis ta mère!
Et alors? Ça me donne le droit de mentir? De trahir? De tappeler moralisatrice devant tes amies?
Éveline resta figée.
Doù vienstu
Peu importe, limportant cest que vous êtes libres de la moralisatrice. Profitez de vos vacances. Vous navez que largent liquide que vous avez sous la main. Jai tout bloqué, annulé les billets retour. Lhôtel nest payé que pour trois jours, le reste sera à votre charge.
Léa, arrête! cria Éveline. Tu es malade, tu ne devrais pas ténerver!
Je suis parfaitement calme. Dailleurs, lhôpital ma libérée plus tôt, contre paiement. Largent que nous avions sur nos comptes est maintenant sur mes comptes personnels. Et maman, souvienstoi de Nina Pavlovna? Tu lui avais prêté cent cinquante mille euros avec un billet à lordre. Jai récupéré ce billet, je lai vendu à des collecteurs qui le récupéreront auprès de Nina, qui loge aussi à Nice, à lhôtel voisin. Elle viendra te rendre visite pour un «débriefing».
Tu es un monstre! sécria Éveline. Après tout ce que jai fait pour toi!
Questce que jai fait? Contrôler chacun de tes pas? Mettre mon mari contre toi? Me qualifier dhystérique et de moralisatrice?
Jai voulu le meilleur!
Tu voulais ce qui tarrangeait. Mais tu sais quoi? Cette escapade ma ouvert les yeux. Je peux vivre sans vous. Et je le ferai.
Jessayais de reprendre le contrôle :
Léa, parlons calmement. Nous reviendrons
Avec quel argent? Ma mère a du liquide?
Deux mille cinq cents euros
Toi, Romain?
Deux mille cinq cents
Sept mille cinq cents euros en haute saison à Nice. Bonne chance. Vous pourriez travailler comme animateurs de plage ma mère est toujours en forme pour lâge, les touristes laiment.
Léa, arrête de te moquer!
Je ne me moque pas. Je vous libère du fardeau. Dailleurs, ton patron sait déjà que tu nes pas à Lyon mais à Nice. Je lui ai envoyé des captures décran de tes stories. Il est très surpris, surtout que tu as pris un congé maladie pour «soin de ton épouse».
Je raccrochai, le cœur lourd. Mon patron, Victor Stéphan, ne tolérerait pas de telles mensonges; on pourrait être licencié pour faute grave.
Et enfin, ajouta Léa, ta maîtresse Karine du service comptable a reçu nos photos de Nice. Elle croit que nous sommes un couple. Elle veut venir clarifier les choses. Elle a quinze ans de moins que moi, elle est coach fitness, elle rêve de se marier avec un homme ambitieux. Elle pense que je lai abandonnée pour ma mère.
Quelle maîtresse! sécria Éveline. Romain, que diable faistu?
Je restai muet. Ma liaison avec Karine durait depuis six mois, et je pensais que Léa nen savait rien.
Oh, maman, tu nes pas au courant? ricana Léa. Romain, parle à ta mère de Karine. Elle a vingttrois ans, blonde, coach fitness. Elle croit que tu las quittée pour ma mère. Imagine la conversation.
Éveline, les yeux écarquillés, demanda :
Cest vrai? Tu as une maîtresse?
Éveline, je
Ne me touche pas! sécria la bellemère. Ma fille est à lhôpital, et toi
Maman, ne sois pas si sévère, intervint Léa. Tu disais que jétais la moralisatrice et lhystérique.Finalement, tous trois, désemparés, se résignèrent à se perdre dans les ruelles de Nice, chacun portant le poids de ses mensonges comme un voile impénétrable.
