Élodie, tu imagines? Paul et Amandine arrivent ce weekend! Romain sapproche de sa compagne, le téléphone à la main, un large sourire aux lèvres.
Sérieusement? Ça fait combien de temps quon ne les a pas vus cinq ans? Elle répond en riant. Ça nous donnera bien de quoi parler.
Ils voulurent partir depuis longtemps. Paul se plaint tout le temps que dans leur ville les choses ne font quempirer. Nous, on a réussi à nous sortir de la routine, pendant queux, ils restent embourbés comme dans un marais.
Où vont-ils loger?
Honnêtement, je leur ai tout de suite proposé de rester chez nous. Ça ne te dérange pas, jespère? lance Romain, les yeux plissés.
Si tout le monde a déjà décidé sans moi, jaccepte. On leur offrira un weekend parisien. On se baladera, on leur montrera tout. Quils voient ce quon peut avoir quand on sy donne et quon travaille, déclare Élodie. Dans son regard brille la fierté pour le parcours de Romain et elle. Ils ont déménagé, trouvé un emploi, et vivent confortablement. On leur a souvent répété que les gens simples de province nont rien à gagner.
Lappartement scintille à larrivée des invités: Élodie a tout lavé méticuleusement, sorti du placard du linge frais pour le disposer dans le salon. Elle a même acheté un plaid douillet pour que les visiteurs ne frôlent pas le froid, et quelques nouveaux oreillers pour un sommeil plus agréable. Romain et elle préparent la visite comme on accueille des proches.
Samedi matin, la sonnette de linterphone retentit. Une minute plus tard, Paul et Amandine sont déjà dans le hall. Paul porte un survêtement démodé, Amandine, des jeans trop serrés et un top moulant, lair maussade, irritée, scrutant chaque recoin du couloir.
Bonjour! Entrez, vous êtes nos chers invités dit Romain.
Ça dépasse même mes attentes, lâche Paul en retirant ses vieilles baskets et en montrant ses chaussettes trouées.
Amandine savance, regarde autour en silence, puis demande:
Vous louez cet appart?
Non, cest le nôtre. On la acheté à lhypothèque, répond Romain. Alors, on file à table? Un thé, un café?
Café, lance Amandine.
Jaimerais quelque chose de plus fort, ajoute Paul, tapotant lépaule de Romain.
Après une heure, latmosphère se détend. Les amis partagent leurs nouvelles.
Ici, cest vraiment une autre vie, commente Élodie.
Lair même change. Et les gens sourient davantage, acquiesce Amandine.
Pourquoi ne souriraientils pas? Ici, on a de quoi vivre, intervient Paul. Chez nous, pas de salaire, pas de boulot. Pfff.
Élodie dépose sur la table fruits et une tarte maison quelle a préparée pour leurs hôtes.
Écoute, Romain, commence Paul pendant le dîner. Vous nauriez pas un poste à me proposer? Je suis à bout de force pour bosser à la misère.
Je vais regarder, hoche Romain. On recrute en ce moment. Je ferai de mon mieux, mais je ne promets rien.
Vous seriez prêts à déménager? Avec les enfants? sétonne Élodie.
Eh bien Amandine goûte la tarte, songeuse. On pourrait envisager de tout bouger, mais tu sais, deux petits, le grand vient juste dentrer à la crèche. On a mis du temps à obtenir cette place, et on na pas les moyens de financer le déménagement.
Si besoin, Paul peut venir seul dabord. Jai un appartement de fonction où lon loge deux personnes par chambre, ils ne se plaignent pas, propose Romain.
Élodie regarde son mari, remarque une ombre de doute traverser son regard, puis il sourit, comme pour balayer le malaise.
Je ne voudrais pas quon vive séparément, marmonne Amandine. La question, cest les perspectives et le salaire.
Lundi, les invités repartent. Paul envoie son CV, Romain le transmet, et deux semaines plus tard, tout senchaîne.
Paul décroche rapidement. Romain tient parole: il a parlé aux dirigeants, les a recommandés. Paul obtient un contrat dessai pas le poste le plus élevé, mais avec un salaire correct et des perspectives dévolution.
Mon ami, je te suis redevable, lui dit Paul un soir, apportant une bouteille de vin. Cest mon salut. Chez nous, cest la débâcle. On va enfin vivre!
Le plus important, cest de ne pas nous décevoir, répond Romain en débouchant la bouteille.
Élodie observe la scène de loin. Au début, tout semble normal: Paul vient de temps en temps, boit un thé, raconte comment ça se passe au travail. Il ne passe plus la nuit chez eux, il shabitue à la chambre partagée avec ses collègues.
Paul, comment va Amandine? Les enfants? demande Élodie, un peu distrait.
Les enfants se portent bien. Je leur ai envoyé de largent pour de nouveaux jouets. Sa mère aide Mais ma femme nest pas contente que je sois parti. Moi, japprécie enfin un peu dévasion de son contrôle permanent, avoue Paul après quelques verres.
Cest la vie à distance, ça crée des tensions, mais vous finirez par vous manquer, ricane Élodie.
Paul sen va.
Le weekend suivant, il revient pas seul, mais avec Amandine et les deux enfants.
Nous sommes de passage pour le weekend, annonce Amandine comme si tout était prévu davance. On a hâte! Les enfants nont pas vu leur père depuis longtemps! Et on ne vous a pas vus depuis des lustres.
Élodie reste figée, surprise. Ça fait un an ou deux à peine deux semaines. Elle ne peut pas les refouler.
Très bien, entrez. Jai rôti du poulet, elle sexprime en pressant. Où avezvous logé?
À lhôtel, soupire Amandine. Un luxe qui coûte cher, mais on na pas dautre choix. Il faut bien voir son mari de temps en temps, sinon il oublie à quoi je ressemble et me ramène quelquun dautre à la maison.
Amandine, qui donc? interroge Romain, son hospitalité devenue routine.
Rouge ou blanc? répliquetil, en plaisantant.
Les enfants, vous pourriez garder un moment les enfants? On aurait besoin de temps à deux, vous voyez, glousse Amandine. Dans une petite pièce, cest difficile de créer une ambiance romantique avec les gamins.
Romain regarde Élodie, hausse les épaules. Il comprend Paul, mais garder les enfants dautrui ne lenchante pas.
Ce sera bref, je le promets, insiste Amandine, les mains jointes.
Daccord, une fois, on peut aider. Allez, les tourtereaux, servezvous, rit Élodie. On dit que les babysitter sont bien payés; qui sait, ça pourrait couvrir une partie du loyer.
Paul et Amandine rient, partent. Les enfants restent avec Romain et Élodie.
Rien de dramatique ne se passe vraiment. Les jeunes épuisés ressentent une petite gloire davoir aidé leurs amis. De leur côté, les hôtes profitent dun bon moment de détente.
Avec le temps, Amandine vient presque chaque semaine, demandant de garder les enfants, parfois pour une demijournée, parfois pour toute la soirée, voire le weekend complet.
Mon mari travaille à Lyon, expliquetelle. Jai besoin de ces rencontres. Gardezles, sil vous plaît, vous navez pas denfants pour le moment! Entraînezvous!
Élodie sénerve, et à la troisième demande, elle en a assez.
La crèche est fermée. On a dautres projets.
Vous partez? soffusque Amandine, puis trouve rapidement une idée. Parfait, laisseznous les clés. On vivra chez vous une semaine ou deux. Les hôtels coûtent une fortune, mon mari ne veut pas payer, il dit que mes allersretours le ruinent.
Non, ça ne passera pas. Nous partons une nuit, puis on revient. Où voulezvous que lon dorme? rétorque Élodie.
Vous avez deux chambres, ça ne dérange pas. Nous sommes presque une famille, non?
Après cette discussion, Élodie frôle la dispute avec Romain.
Tu as entendu ce quelle a dit? On doit se bouger pour leur confort!
Peutêtre quelle est stressée, les enfants, le déménagement du mari Peutêtre que cest le syndrome prémenstruel.
Ce nest pas du stress, cest de larrogance! On nest pas obligés de les accueillir! Je suis contre. Appelle Paul, dislui de dire à sa femme darrêter dêtre si intrusive.
Ce nest pas très sympa, cependant
Estce quils se comportent bien?
Romain hausse les épaules. Plus tard, il compose Paul, et Amandine se calme un peu. Elle change de tactique, passe à un autre mode: elle envoie des messages à Romain.
«Salut, tu peux me rendre un service? Jai besoin de vérifier son téléphone Il ne parle à personne?»
Quand Romain refuse, elle relance:
«Alors viens le voir, regarde sil y a des affaires de femme dans sa chambre.»
«Romain Vraiment! Parlelui, on dirait quil séloigne, jai peur quil ait quelquun dautre!»
Au début, Romain répond brièvement, puis il commence à lignorer. Amandine ne lâche rien: appels, messages vocaux avec des sanglots, textos à rallonge remplis démojis suppliants.
Romain garde tout secret, efface les conversations, séclipse parfois dans une autre pièce pour parler.
Un soir, alors quil décroche son téléphone, Élodie voit lécran: un long message dAmandine:
«Va le voir demain. Je crois quil mignore. Je suis sûre quil a trouvé quelquun. Vérifie son téléphone, sil te plaît.»
Élodie senflamme.
Tu caches quelque chose? Elle est maintenant ton amie? Ou tu épies Paul?
Pas despionnage, se justifie Romain, la tête dans les mains. Elle me harcèle, elle écrit, elle appelle, elle se plaint. Je pensais que, puisquelle est la femme dun ami, je devais laider
Aider? Elle te manipule comme un pigeon! Et toi, tu restes muet, tu laisses faire. Cest parce que tu ne sais pas dire non. Tu las laissé croire quelle pouvait tout faire. Maintenant, tu la paies!
Tu as raison, je suis désolé. Jaurais dû tout dire, mettre fin à ce cirque. Il supprime les messages, bloque le numéro.
Après cela, Amandine parvient à joindre Romain une dernière fois, il lui annonce quil ne participera plus à ses «vérifications». Elle se fâche, laccuse dêtre influencée par Élodie.
Si tu continues, je le dirai à Paul
Puis elle se retire.
Paul apprend ces échanges grâce à Élodie. Il est outré, comprend jusquoù cela est allé. Un soir, il confronte Romain:
Elle ta bien mené en bateau, nestce pas? Désolé pour son intrusion. Jen avais espéré le calme à distance, mais cest pire. Bon, je vais régler ça.
Deux mois passent, et Amandine et Paul disparaissent de leur vie.
Romain et Élodie retrouvent leur routine, partent en vacances, rendent visite à leurs parents.
En revenant à Paris, ils croisent Amandine dans la rue, elle ne les salue même pas. Plus tard, ils apprennent quelle et Paul se sont séparés.
Les rumeurs disent quAmandine aurait trouvé quelquun pendant que son mari était à Moscou La femme jalouse savère ellemême infidèle. Cest ainsi que les choses se passent parfois.
