Je pensais épouser un homme daffaires prospère, jusquau jour où la véritable épouse, accompagnée de trois enfants, fit irruption dans la salle des noces.
«Madame, vous êtes folle! Cest une pièce exclusive, on ne peut pas la transformer comme on veut!», sexclama le couturier en agitant les bras comme sur les planches dun théâtre. «Cest aussi absurde que de demander à Léonard de Vinci de dessiner une moustache à la Joconde!»
«Je paie quarantemille euros pour cette robe et je veux quelle tombe parfaitement,» déclara Élodie dune voix calme, bien que son cœur battait la chamade. «Il faut enlever ce surplus de tissu. Jai perdu du poids le mois dernier.»
«La dernière essayage, vous pesiez exactement le même!», rétorqua le couturier, irrité. «Les futures épouses ne maigrissent pas ou nengraissent pas aussi vite. Cette robe a été taillée sur vos mensurations.»
«Monsieur Lefèvre, la cérémonie est dans trois jours. Je nai pas le temps de débattre. Corrigez les points que je vous indique, sil vous plaît.»
Le couturier la regarda dun air dubitatif, puis hocha la tête. La robe était effectivement trop ample. Élodie avait perdu cinq kilos en un mois de préparation au mariage, non pas grâce à un régime, mais à cause du stress, des allersretours incessants et des nerfs. Invitations, restaurant, photographe, fleuristetout reposait sur ses épaules. Olivier était trop absorbé par son entreprise pour se préoccuper de ces détails.
«Très bien,» concéda Léonard Lefèvre en piquant la dentelle avec des épingles. «Nous ferons une reine. Mais ne continuez pas à maigrir, je ne pourrai plus garantir le résultat.»
Élodie acquiesça, sourit à son reflet. La robe blanche, à la fois dentelle et jupe ample, était digne dun conte. Elle se tourna, admirant sa silhouette. Dans trois jours, deviendrait-elle lépouse dOlivier Dumaine, propriétaire dune société de construction et, selon elle, lhomme le plus charmant quelle ait jamais rencontré?
Le téléphone vibra. Un message dOlivier: «Retardé par une réunion. On se voit ce soir. Bisous.»
Élodie étouffa un soupir. Cétait la troisième fois cette semaine. Mais que faire? Les affaires exigent son attention. Après le mariage, ils auraient plus de temps lun pour lautre.
Ce soir-là, assise à la maison en attendant Olivier, elle parcourait les photos du futur album de mariage. Voici leur première escapade à la mer, leur sortie ski à Chamonix, ce dîner où il avait fait sa demande. Dix mois, ce nest pas long avant le grand jour, mais quand on sait que cest le bon, pourquoi attendre?
Le claquement de la porte annonça le retour dOlivier. Fatigué mais souriant, il jeta sa veste sur le fauteuil et serra Élodie dans ses bras pour lembrasser.
«Pardon pour le retard. Les investisseurs de Lyon demandent une attention particulière.»
«Ce nest rien,» répondit-elle. «Tu as faim? Je réchauffe le dîner.»
«Jai déjà mangé au bureau,» grimaça Olivier. «Raconte-moi comment sest passée lessayage.»
Tandis quÉlodie décrivait le couturier capricieux, Olivier hocha la tête, le regard souvent attiré par lécran de son téléphone.
«Tu ne mécoutes pas,» constata-t-elle.
«Désolé, cest urgent,» il envoya un message bref. «Questce que je manquais?»
«Rien,» se leva Élodie. «Je vais prendre une douche. Ce fut une journée épuisante.»
Leau chassa la fatigue mais pas linquiétude. Récemment, Olivier semblait distant. Étaitce le stress du mariage? Un problème professionnel? Elle sortit de la salle de bain, enveloppée dune serviette, et entendit une voix basse au téléphone dans la chambre.
«Oui, tout va bien. Non, ne tinquiète pas, je gère oui, bien sûr»
Élodie sarrêta dans le couloir. Qui étaitil en train de parler? Elle sapprocha discrètement de la porte.
«Je serai bientôt à la maison,» annonça Olivier avant de raccrocher.
Elle sentit son cœur se serrer. Elle poussa la porte.
«Avec qui étaistu au téléphone?»
Olivier sursauta, se retourna:
«Avec Victor, mon adjoint. On parlait de la réunion de demain.»
«Tu as dit que tu serais bientôt à la maison.»
«Quoi?» il fronça les sourcils, puis rit. «Ah, je voulais dire que je serai bientôt au bureau. Jai vraiment dit nimporte quoi. Je suis fatigué, ma chère.»
Elle voulut répliquer, mais il la serra déjà dans ses bras, parfumé dune fragrance chère, avec un léger effluve de parfum féminin. Elle tenta de balayer la pensée dune secrétaire proche delle.
«Dans trois jours, tu seras», murmura-til. «Marion Dumaine.»
Elle hocha la tête, se blottissant contre son torse. Les doutes stupides des nerfs prémariage tourbillonnaient. Que pouvaitil arriver de pire?
Le lendemain, elle se rendit chez son amie Camille pour récupérer les chaussures que cette dernière décorait de strass.
«Tu as lair préoccupée,» commenta Camille en versant du thé. «Panique prémariage?»
«Je ne sais pas,» Élodie tourna sa tasse entre ses mains. «Hier, Olivier a parlé à quelquun au téléphone et a dit quil rentrerait bientôt, alors quil était déjà là.»
«Peutêtre quil sest trompé,» suggéra Camille. «Il a beaucoup de collaborateurs, la moitié sont des femmes, alors il peut sentir du parfum.»
«Oui, tu as raison,» répondit Élodie, malgré le tumulte intérieur.
«Vous avez vraiment pensé à la vie de couple?Vous navez même pas vécu ensemble.»
«Nous avons passé des weekends ensemble, des vacances. Cest suffisant pour connaître quelquun.»
«Et les parents?Il ne ta toujours pas présentée?»
«Ils habitent à Bordeaux, retraités, ils viendront au mariage.»
«Cest bizarre que vous nayez pas pu les voir en dix mois.»
«Olivier est très occupé, tu sais, il dirige son entreprise.»
«Il a aussi des bureaux au centre, il voyage à létranger» continua Camille. «Pourquoi aucun partenaire ne vient au mariage?»
«Ils viendront, Victor sera là, ainsi que quelques autres.»
«Juste ça?Et les amis?»
«Il naime pas les grandes foules.»
Camille hocha la tête, mais son regard restait méfiant. Depuis le début, elle se montrait réservée envers Olivier, trop parfait, trop mystérieux, trop occupé. Mais tous les hommes ne sont pas des livres ouverts.
Le soir, Élodie décida de parler. Ils étaient à la cuisine, Olivier feuilletait une tablette, elle préparait le dîner.
«Olivier, je voulais te demander» commençatelle en remuant la sauce. «Estu sûr que nous sommes prêts à nous marier?»
Il leva les yeux, surpris.
«Comment ça?»
«Nous ne nous connaissons pas vraiment. Je ne suis jamais allée chez toi, je nai jamais rencontré tes parents, je ne connais presque aucun de tes amis.»
«Marion, on en a parlé cent fois,» répliqua Olivier, posant la tablette. «Je passe le plus clair de mon temps chez toi, ma maison est en rénovation. Tu rencontreras mes parents le jour J. Quant aux amis je nen ai pas beaucoup, je suis un bourreau de travail, tu le sais.»
«Oui, mais»
«Pas de «mais»,» il savança et lenlaça par derrière. «Dans deux jours, tu seras ma femme. Nous vivrons dans la nouvelle maison que jai achetée pour nous. Une vie parfaite, je le promets.»
Élodie acquiesça. Elle navait jamais vu cette maison, il disait quil la dévoilerait après le mariage, un geste romantique qui, paradoxalement, la mettait encore plus sur la défensive.
«Au fait,» se souvintelle, «tu as récupéré nos alliances chez le bijoutier?»
Olivier sinterrompit un instant.
«Pas encore. Jirai demain.»
«Je peux y aller moimême?Jai besoin dy aller, cest dans le quartier.»
«Non!Cest ma responsabilité, je moccupe de tout.»
Cette nuit, Élodie ne put dormir. Olivier ronflait à côté delle, et elle fixait le plafond, tentant de démêler ses sentiments. Elle aimait cet homme, elle lui faisait confiance. Pourquoi alors une partie delle criaitelle danger?
Le matin suivant, Olivier partit tôt, prétextant régler les affaires avant le grand jour. Élodie resta seule, décida dagir. Elle chercha le numéro de Victor, ladjoint dOlivier, et composa.
Allô,»
«Bonjour, cest Élodie, la fiancée dOlivier Dumaine,» se présentatelle. «Je voudrais confirmer les détails de lévénement de demain.»
«Quel événement?» rétorqua Victor, surpris.
«Notre mariage,» réponditelle, le cœur serré. «Vous êtes invité, non?»
Un silence lourd sinstalla.
«Je ne connais aucun Olivier Dumaine,» déclara Victor finalement. «Vous devez vous tromper de numéro.»
«Mais vous êtes son adjoint dans la société de construction»
«Je suis comptable dans une agence de voyages,» interrompitil. «Je nai jamais travaillé dans la construction.»
Élodie seffondra sur la chaise, les jambes flageolantes. Elle remercia Victor et raccrocha. Elle resta là, le regard perdu, se demandant qui était réellement cet homme avec qui elle avait prévu sa vie.
Tremblante, elle ouvrit son ordinateur et rechercha le nom de lentreprise dOlivier. Elle trouva plusieurs sociétés portant un nom similaire, mais aucune ne répertoriait de directeur nommé Olivier Dumaine. Elle scruta les réseaux sociaux, les projets de construction majeurs, rien.
Elle fouilla un tiroir et en sortit une boîte contenant photos et documents dOlivier. Son passeport, son permis de conduire, une carte de visite. Elle examina le permis: authentique ou faux? Elle testa le numéro de téléphone indiqué: le répondeur annonçait quil nexistait pas.
La porte souvrit: Olivier rentra. Elle replaça rapidement tout dans la boîte.
«Questce que tu fais?» demandatil, lembrassant sur la joue.
«Je revoyais nos photos,» mentitelle. «Demain, le grand jour.»
«Oui,» souritil. «Jai récupéré les alliances. Tu veux les voir?»
Il sortit une petite boîte de velours. Deux anneaux dor scintillaient sur un coussin de velours.
«Magnifiques,» murmuratelle, une boule au fond de la gorge.
«Tu veux les essayer?» proposatil, sortant lanneau le plus petit.
«Non,» reculatelle. «Mauvais présage. Tu les mettras demain.»
Il éclata de rire.
«Superstitieuse, alors!Ce sera une surprise.»
Il sentait le parfum onéreux, légèrement mêlé à une note féminine. Elle repoussa lidée dune secrétaire proche, pensant à une assistante qui aurait pu être là.
«Je vais chez Camille,» annonçatelle. «Je passerai la nuit chez elle. Tradition, nestce pas?Le mari ne doit pas voir la mariée avant la cérémonie.»
«Bien sûr,» acquiesçatil. «Je vais aussi chez un ami. À demain, ma chère.»
Il lembrassa longuement, tendrement, comme une dernière fois. Une larme roula sur sa joue.
Chez Camille, elle raconta tout: le appel à Victor, les recherches, les incohérences dOlivier.
«Jai peur quil ne soit pas celui quil prétend être,» concluttelle, essuyant ses larmes.
«Vérifions encore,» proposa Camille, ouvrant son ordinateur. «Quel est son nom complet?»
«Olivier Bernard Dumaine,» répondittelle.
«Date de naissance?»
«Le quinze mai mil neuf cent soixantedixneuf.»
Camille tapota, parcourut les résultats, fronça les sourcils.
«Rien. Aucun article, aucune trace dun industriel de ce calibre. Dordinaire, ils apparaissent quelque part dans la presse ou sur les réseaux.»
«Peutêtre discret?»
«À ce point?Et ce Victor falsifié» sécriatelle. «On te ment, Élodie. La question est pourquoi.»
«De largent?» proposatelle. «Je nen ai pas. Je suis professeure.»
«Un appartement?Une voiture?»
«Chez mes parents, je nai pas de voiture.»
«Peutêtre un escroc qui se marie pour profiter?»
«Ça arrive,» acquiesça Camille. «Mais généralement, ils ciblent des victimes riches.»
Élodie passa une nuit blanche. Au matin, elle ressentit une étrange sérénité. La décision était prise: elle irait à la cérémonie, regarderait lhomme qui lavait trompée dix mois et lui demanderait pourquoi.
Le mariage fut prévu dans un petit restaurant à la campagne. Elle arriva une heure à lavance, pour se changer et se préparer. Les invités étaient déjà là: ses parents, ses amies, quelques collègues. Aucun invité dOlivier.
Dans la chambre des mariées, les amies laidaient à shabiller, à coiffer. La robe était parfaite, mais Élodie se sentait étrangère dans ce vêtement, comme dans une peau qui ne lui appartenait pas.
«Olivier arrive,» annonça une amie en entrant. «Quel bel homme en costume!»
Son cœur saccéléra. Étaitce le moment de la vérité?
La cérémonie devait commencer dans quinze minutes. Elle regardait les dernières voitures arriver. Soudain, un minibus argenté sarrêta et une femme élégante en sortit, accompagnée de trois enfants. Elle semblait stressée,Cest alors que la vraie mariée, accompagnée de ses trois enfants, franchit le seuil, révélant la tromperie dOlivier.
