Elle avait pris le téléphone de son mari endormi pour vérifier lheure et avait vu une notification qui venait de briser son monde.
« Non, Mme Dubois, cest impossible ! Je ne peux pas prendre de congé maintenant ! Nous avons le rapport trimestriel, et linspection fiscale approche ! » Élodie déplaçait nerveusement les dossiers sur son bureau, évitant le regard de sa supérieure. « Trouvez quelquun dautre, je vous en prie. »
« Qui dautre ? » La femme en tailleur sévère se pencha, menaçante. « Sophie est en congé maternité, Amandine est en arrêt maladie avec son enfant, et Laure est incapable de gérer ces dossiers sans tout mélanger ! Il ny a que toi pour superviser linspection des filiales ! »
« Mais mon fils est malade, ma mère ne peut pas venir aider, et mon mari est toujours en déplacement » Élodie sentit une boule monter dans sa gorge. « Je ne peux physiquement pas partir une semaine à Lyon ! »
« Tes problèmes ne mintéressent pas ! » coupa Mme Dubois. « Soit tu pars en mission, soit tu démissionnes. À toi de choisir. »
Élodie quitta le bureau, écrasée. Dans le couloir, sa collègue Sandrine la rattrapa.
« Alors, elle ta bien secouée ? Jai entendu votre échange. »
« Cest peu de le dire » Élodie soupira. « Je ne sais pas quoi faire. Théo vient juste de sortir dune pneumonie, et Lucas est à Marseille pour son chantier. Comment vais-je tout gérer ? »
« Et ta belle-mère ? Elle pourrait soccuper de Théo ? »
Élodie eut un rire amer.
« Bien sûr, elle adore ça. Ghislaine estime que son petit-fils est ma responsabilité, et la sienne, de critiquer comment je lélève. Non merci. »
De retour à son poste, Élodie parcourut mécaniquement les dossiers, lesprit ailleurs. Trente-huit ans, et toujours écartelée entre le travail, le gamin, la maison. Et Lucas, toujours absent quand elle avait besoin de lui.
Le soir, après avoir couché Théo, elle saffala sur le canapé, épuisée. Elle composa le numéro de Lucas, sans réponse. « Encore une réunion » Quinze ans de mariage, et elle sétait habituée à ses absences. Mais parfois, cétait trop lourd à porter seule.
Le téléphone sonna enfin.
« Salut, chérie. Désolé, jétais débordé. »
« Lucas, je dois partir en mission. Une semaine à Lyon. Théo nest pas encore rétabli, la crèche nest pas une option. Tu peux rentrer ? »
Un silence.
« Élodie, tu sais que je ne peux pas. On a un chantier à livrer dans deux semaines. Je ferais nimporte quoi, mais là »
« Mais tu ne peux pas. Comme dhabitude. »
« Ne commence pas, sil te plaît, » répliqua-t-il, agacé. « Je ne suis pas en vacances, moi. Je travaille pour nous. »
« Moi aussi, je travaille ! Et en plus, je moccupe de Théo, de la maison, de tes repas, de tout ! »
« Écoute, pas maintenant. Je suis crevé, et demain, je dois retourner sur le chantier. Ta mère pourrait venir ? Ou demande à Claire, la voisine, de garder Théo après lécole. »
« Facile à dire ! » Sa voix tremblait. « Daccord, je me débrouillerai. Comme toujours. »
Elle resta plantée devant la télé, le regard vide. Quand son mariage avait-il basculé ? Quand étaient-ils devenus deux étrangers épuisés, incapables de se parler ?
Trois jours plus tard, elle avait repoussé sa mission dune semaine, convaincu sa mère de venir de Versailles pour garder Théo. Lucas devait rentrer samedi, avant son départ.
Vendredi soir, Élodie travaillait tard sur ses dossiers. Sa mère et Théo dormaient déjà. Quand son téléphone sonna, elle sursauta.
« Élodie, cest moi » La voix de Lucas était coupable. « Je suis bloqué ici encore deux jours. Des problèmes imprévus sur le chantier. »
« Quoi ? » Son cœur sarrêta. « Lucas, je pars dimanche ! On sétait mis daccord ! »
« Je sais, je sais ! Mais je nai pas le choix ! Si je ne termine pas, on perd la prime. Cest une grosse somme, Élodie. »
« Et le fait que je ne peux pas emmener Théo en mission, ça te préoccupe ? » Elle chuchotait pour ne réveiller personne.
« Ta mère est déjà là, non ? Quelle reste un peu plus. Je serai là mardi, promis. »
« Elle a soixante et onze ans, Lucas ! Elle a du mal à marcher avec ses articulations ! » Ses doigts serraient le téléphone à le briser. « Et elle a un rendez-vous médical lundi, quelle attend depuis deux mois ! »
« Alors demande à Claire ou prends une nounou pour deux jours ! » Lucas perdait patience. « Je ne sais pas, Élodie, débrouille-toi ! Je ne peux pas tout gérer ! »
« Et moi, je peux ? » Elle retenait ses cris. « Cest toujours à moi de courir, de marranger, de tout assumer ! Quand tes-tu occupé de Théo la dernière fois ? De la maison ? De moi ? »
« Je me tue au travail pour vous ! Pour que Théo ait tout ce quil veut ! Quest-ce que tu veux de plus ? »
« Que tu sois là, » murmura-t-elle, les larmes coulant. « Juste là, quand on a besoin de toi. Mais apparemment, cest trop demander. »
Elle raccrocha et enfouit son visage dans ses mains. Que faire ? Annuler sa mission et risquer son emploi ? Laisser Théo avec sa mère âgée ? Engager une inconnue ?
Épuisée, elle sendormit à son bureau. Elle se réveilla en sursaut, le cou raide. 2h37. Son téléphone était resté dans le salon. Elle vit celui de Lucas sur la table il lavait oublié dans sa précipitation.
« Je vais juste regarder lheure et mettre le réveil. » Elle lattrapa. Lécran salluma et une notification safficha.
« Mon amour, merci pour cette merveilleuse soirée. Demain, je tattends comme dhabitude. Bisous, ta C. »
Son sang se glaça. Ce nétait pas possible. Pas Lucas. Pas lui, avec qui elle avait tout construit.
Elle sempara du téléphone le code était lanniversaire de Théo. Les messages ne laissaient aucun doute. Lucas voyait cette femme depuis six mois. Ses « chantiers » étaient souvent des mensonges.
Elle ouvrit une photo. Une jeune femme, trente ans, cheveux noirs, sourire éclatant. Belle. Bien plus quelle, avec ses rides et ses cheveux gris quelle camouflait.
Un nouveau message apparut : « Tu ne réponds pas ? Tu dois dormir. Doux rêves, mon chéri. »
Une colère noire lenvahit. Comment avait-il osé ? Elle voulait lappeler, tout lui cracher à la figure.
Mais non. Cela méritait une confrontation en personne.
Elle appela Claire. Peu importait quil était 3h du matin.
« Claire ? Désolée de tappeler si tard. Tu peux garder Théo demain ? Je dois partir. »
Au matin, elle prit un taxi. Lappartement était une résidence haut de gamme dans le 16e. La porte souvrit C., en robe de chambre, étonnée.
« Je suis Élodie, la femme de Lucas. Je peux entrer ? »
Lappartement était luxueux. Une bouteille de vin entamée, deux verres. Une chemise de Lucas celle quelle lui avait offerte.
« Tu dois être Camille ? »
« Oui. » La femme croisa les bras. « Écoutez, je ne savais pas que »
« Que vous détruisiez un mariage ? Mais cest tout de même arrivé. »
« Lucas ma dit que votre couple était fini depuis longtemps, » murmura Camille. « Que vous restiez ensemble pour Théo. Que vous alliez divorcer. »
« Bien sûr. » Élodie sourit amèrement. « Le classique mensonge du mari infidèle. Et tu y as cru ? »
« Je Je laime. Il est si attentionné. Il trouve toujours du temps pour moi, même au travail. »
Ces mots lui firent leffet dune gifle. Pour elle, jamais il ny avait eu de temps.
La porte souvrit. Lucas, un bouquet à la main, figé sur place.
« Élodie ? Quest-ce que tu fais ici ? »
« Je rends visite à ta nouvelle famille. Cest ici que tu trouves le temps pour les dîners romantiques, les nuits ensemble ? Pour tout ce que tu nas jamais eu la force de faire à la maison ? »
Il posa les fleurs, pâle.
« Je peux expliquer. »
« Inutile. » Elle leva une main. « Jai vu vos messages. Ton téléphone était à la maison. Tu las oublié en partant pour ton « chantier à Marseille ». »
Il passa une main dans ses cheveux.
« Je voulais te parler après ton retour de Lyon. »
« Pour me dire quoi ? Que tu as une maîtresse ? Que tu ne maimes plus ? Que tu en as marre de notre vie ? »
« Je voulais dire que nous ne formons plus un couple depuis longtemps, » dit-il, fatigué. « Nous vivons comme des colocataires. Tu es toujours au travail ou avec Théo, moi sur mes chantiers. Nous ne parlons plus, nous ne faisons plus de projets. Ce nest pas une vie. »
« Et au lieu dessayer de réparer, tu es allé voir ailleurs ? » Sa voix tremblait. « Tu nas même pas essayé ! »
« Si ! » Il haussa le ton. « Je tai proposé des weekends, des dîners. Tu refusais toujours trop de travail, trop fatiguée. À chaque fois que jessayais, tu trouvais une excuse ! »
Camille se leva discrètement.
« Je devrais partir. »
« Non, reste. » Élodie secoua la tête. « Cest là que tu vis. Que vous vivez. Moi, je men vais. »
Lucas lui attrapa le bras.
« Attends. Parlons-en. Pense à Théo. »
« À Théo ? » Elle se libéra. « Tu nous as abandonnés, menti pendant des mois, et maintenant, tu penses à lui ? »
Elle claqua la porte. Dans lascenseur, les larmes coulèrent enfin. Quinze ans, réduits à néant.
Dehors, elle respira lair froid. Que faire maintenant ? Partir ? Se battre ?
Elle ne savait pas. Mais une chose était sûre : sa vie ne serait plus jamais la même.
Elle composa le numéro de Mme Dubois.
« Bonjour. Pour la mission Oui, je suis prête. Aujourdhui même, si nécessaire. »
Parfois, il faut avancer sans regarder en arrière. Surtout quand ce quon laisse derrière soi nest plus que ruines.
